Bronze na dinastia Xia(por volta dos finais do século 22 ou início do século 21 - início do século 17 a. C)-2
É de se notar que foram encontrados em Erlitou alguns objetos de bronze bem diferentes aos objetos de barro. Em 1975, foi desenterrado um Jue de bronze (Foto 3) em Sijiaolou, Yanshi, cujo design abandonava as influências do Jue de barro, o que aconteceu também com os Jias de bronze desenterrados de Erlitou, como por exemplo, um Jia de bronze descoberto em M9 em 1984 (Foto 4) tem o formato bem diferente ao de Jia de bronze desenterrado em 1987 (Foto 5). A primeira mostra poucas influências dos objetos de barro, enquanto a última possui óbvios vestígios de imitação. Estas características demonstram que já na fase inicial, a tecnologia do bronze da China se desenvolvia e se renovava em ritmo acelerado.
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Foto 3 Foto 4 Foto 5
Além de poucos pontos, desenhos redondos e traços de arco, raramente as decorações são vistas nos recipientes de bronze da última fase da dinastia Xia. O Ding de bronze (Foto 6) desenterrado em 1987 é considerado como a peça com as decorações mais complexas dos objetos de bronze descobertos da mesma fase. Em contraste à simplicidade dos recipientes, armas e placas de adorno de bronze mostram a fineza decorativa, até estão embutidas de turquesas. Da relíquia de Erlitou, foram escavadas umas placas de adorno de bronze (Foto 7) em formato de roda e elipse, em que há buracos para se fixar com corda ou através de outras maneiras. Nas placas em formato de elipse, as pedrinhas de turquesa finas compõem-se em desenhos bem diversificados mostrando rostos de animais, e nos lugares de olhos estão embutidas pedrinhas redondas de turquesa, o que torna a imagem mais vívida. Em 1975, de uma tumba em Erlitou, foi desenterrada uma peça de bronze redonda (Foto 8) que está guarnecida com 61 pedrinhas de turquesa. Não se sabe ainda a sua função, mas, é uma raridade pela fineza da tecnologia de incrustação. Na mesma tumba, encontrou-se uma lança com ranhura e a seu redor estavam espalhadas muitas pequenas folhas de turquesa. Para arqueólogos, a ranhura deve estar incrustada dessas pequenas pedrinhas. Por que na última fase da dinastia Xia os recipientes de bronze carecem de motivos decorativos e as armas e as placas de adorno são trabalhadas com decorações espetaculares? Isso se relaciona, talvez, com o sistema ritual ou os hábitos da época.
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Foto 6 Foto 7 Foto 8
As bordas dos recipientes de bronze da última fase da dinastia Xia são finas. Alguns especialistas consideram que isso deve à tecnologia primitiva da fundição, mas outras opiniões acreditam que isto demonstra o alto nível tecnológico alcançado pelos Xia. Pode-se ver vestígios de refundição em alguns objetos de bronze da época. Como a borda é fina e as condições técnicas são limitadas, surgiam, algumas vezes, vários defeitos nas peças. O verdadeiro motivo para adotar a borda fina nos recipientes de bronze se deve às limitações da capacidade de produção das minas e da tecnologia metalúrgica no mesmo período, o que obrigou os produtores a economizar a matéria prima. Para evitar as rachaduras, os recipientes de bronze da época têm geralmente orlas relativamente grossas, o que demonstra que os projetistas já possuíam uma concepção bastante madura em relação aos objetos de bordas finas.
O Jue é o mais importante objeto ritual na dinastia Xia. No Museu de Shanghai, há uma grande acha-de-arma com desenhos de cruzes compostos de turquesas, cujo fio não é afiado. Comparando os seus desenhos com os de cruzes dos objetos de bronze desenterrados em Erlitou, pode-se concluir que a acha-de-arma em Shanghai pertence à última fase da dinastia Xia e deve ser utilizada pela guarda de honra. A sua descoberta comprova que, logo que surgiram na China, os objetos de bronze eram adotados como objetos rituais.
Na Idade do Bronze, que durou cerca de 2 mil anos na China, a dinastia Xia é o período inicial no desenvolvimento da tecnologia do bronze e que lançou sólidas bases para a sua prosperidade. Os objetos de bronze da última fase da dinastia desenterrados na relíquia de Erlitou podem ser classificados em categorias de serviços de vinho, serviço de cozinha, armas, instrumentos musicais, ferramentas e adornos.
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