As Grutas Mogao é um depósito de tesouros que ganha grande fama no mundo, atraindo todos os anos um grande volume de visitantes. Há pouco, a diretora do Instituto de Dunhuang--o órgão administrador de Grutas Mogao--Fan Jinshi afirmou ao jornalista que no futuro, basta carregar botões de rato de computador, pode apreciar via internet a arte autêntica das Grutas Mogao, e por esta maneira, as grutas antigas também podem manter a sua juventude. Sem dúvida, esse projeto digital que o Instituto de Dunhuang está realizando trará surpresa a toda a gente. 

 As Grutas Mogao se situam no sudeste da Cidade de Dunhuang, da província noroeste de Gansu, sendo as maiores grutas da China. Conservando edifícios, esculturas coloridas e pinturas na parede desde o século IV a IVX, além de cerca de 50 mil documentos desenterrados nas grutas-bibliotecas, as Grutas Mogao também é a maior e mais concentrada herança cultural daquela época. Desde os anos 40 do século passado, o Instituto Dunhuang já começou a proteger as grutas por diversas medidas, e desde anos 80, introduziu conceitos e maneiras científicas na proteção, conseguindo grandes êxitos. O sub-diretor do Instituto Dunhuang, Doutor da proteção de antigüidades Li Zuixiong assinalou que embora a decomposição de materiais seja irresistível, o seu instituto fará todos os esforços para reservar por mais tempo possível as grutas. Desde o século passado eles já começaram a pensar como reservar melhor as antiguidades, mas devido às medidas limitadas, não conseguiram a solução. Ele disse:

"Dunhuang Digital tem papel de proteção. Por que apesar dos nossos esforços, as antiguidades preciosas serão corruptas mais cedo ou mais tarde, o que é princípio natural. Então como podemos reservar eternamente os materiais? Utilizávamos fotos e vídeos coloridas, mas as quais não se duram muito tempo. E agora os poupamos por digitalização." Desde 1998, o Instituto de Dunhuang coopere com a Fundação Mellon e a Universidade Noroeste dos EUA para desenvolver o projeto de digitalização, e por tecnologia avançada de fotografia e pós-processamento digital, conseguiram fotos alta-definidas. Sob esta base, os dois lados fundaram arquivos digitais e banco de dados para o patrimônio. Atualmente, os cientistas chineses e americanos já criaram 42 grutas virtuais e arquivos digitais de 22 grutas. Para os cientistas a tecnologia de proteção trouxe uma surpresa que é a solução para enfrentar mais e mais turistas. Nos últimos anos, têm vindo a Dunhuang cada dia mais visitantes, cujo número atinge mais de 300 mil por ano e a maioria deles fazem visitas durante julho e setembro.

O chefe de proteção do Instituto de Dunhuang, Dr. Wang Xudong afirmou que a concentração de visitantes já constitui uma ameaça às pinturas e esculturas coloridas. Ele disse: "agora as pessoas visitam cada gruta com cerca de 8 minutos e alguns ainda ficam mais tempo. O bióxido de carbono (co2) e o ar úmido expirados criaram uma circunstância negativa. As investigações mostraram que a umidade aumenta com rapidez." Ele indicou que quando a umidade chega a 70% causará influências negativas às antiguidades. Para proteger melhor o patrimônio cultural e criar melhor ambiente para visitantes, o instituto deseja oferecer serviços com tecnologia digital.

A diretora Fan propus o plano de centro de recepção. Ela disse: "podemos tratar assim deste patrimônio mundial? Com a expansão de danos e pragas, será corrompido rapidamente. Sob esta situação, fundamos o centro de recepção que dá informações digitais e alta-definidas sobre as antiguidades que não se vêem muito bem dentro de grutas."  Ela explicou que os visitantes podem chegar ao centro de recepção primeiro, onde podem fazer visitas virtuais e depois visitar as grutas reais para deixar mais impressões. Com esta maneira, o instituto não vai encerrar as visitas a fim da proteção, nem sacrificar o patrimônio para desenvolver o turismo. Eles vão aproveitar ciências e tecnologia para resolver esta contradição. Atualmente este plano já está sendo realizado.