Depois de 10 dias de intensas discussões entre mais de 500 representantees, a 28ª sessão do Comitê de Patrimôno Mundial da Unesco terminou dia 7 em Suzhou, cidade chinesa, depois de chegar a um consenso e uma meta comum de ter uma lista de Patrimônio Mundial mais equilibrada, representativa e crível.
Devido a que mais de 40 dos 178 países signatários da Convenção sobre a Proteção do Patrimônio Cultural e Natural da Humanidade ainda não têm sido inscritos na Lista de Patrimônio da Humanidade, representantes de países em desenvolvimento manifestaram-se energicamente na sessão para que seus patrimônios sejam melhor protegidos.
Como resultado, a prévia Decisão de Cairns elaborada pelo Comitê de Patrimônio da Humanidade em 2000 foi modificada e se mudou o nome à Decisão de Suzhou, a qual permite que cada país signatária apresente duas nomeações anualmente e pelo menos uma propriedade natural. O limite anual no número de nomeações também se aumentou de 30 para 45.
Para ajudar mais países que seus sítios patrimoniais sejam inscritos na Lista de Patrimônios da Humanidade, o comitê também elaborou um plano para reduzir em 30% o número de países menos representados e não representados em 2007.
Du Yue, sub-secretário-geral da Comissão Nacional da China para a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, Unesco, qualificou este avanço como um "resultado realmente difícil de obter".
"A decisão revisada reflete a vontade da maioria dos países signatárias em geral. A China vai observar a decisão e cuidar dos interesses da maioria dos países e contribuirá mais para o estabelecimento de uma Lista de Patrimônio da Humanidade equilibrada através da ampliação das categorias de patrimônio, especialmente propondo mais nomeações para as heranças naturais", disse.  
Guo Zhan, funcionário de alto nivel da Administração Estatal de Patrimônio Cultural, disse que a China começará uma investigação muito mais estrita para a futura lista candidata à nomeação para o patrimônio da Humanidade. A metade dos 100 sítios na lista candidata atual será eliminada da lista dentro 5 ou 10 anos próximos.
Como sempre, a discussão da Lista de Patrimônio da Humanidade em perigo recebeu a atenção maior na sessão anual. Três sítios ? a Catedral de Colonia na Alemanha, a paisagem cultural de Bam no Irã e as Ruínas do Porto Marítimo em Kilva Kisiwani e Songo Mnara da Tanzânia ? foram relegados este ano para a Lista de Propriedades em Perigo.
A Catedral de Colonia, construída em 1248, é considerada uma das obras-primas da arquitetura gótica da Europa e foi inscrita na Lista de Patrimônio da Humanidade em 1996. No ano passado, o governo local decidiu construir um alto edifício justamente em frenta à Catedral e recusou abandonar o plano depois de o Comitê de Patrimônio da Humanidade apresentar seu protesto.
Os participantes na sessão expressaram sua convicção de que o caso da Catedral de Colonia representa um conflito entre a tradição e a modernidade. Sob a pressão da expansão urbana e o turismo, muitos sítios históricos estão expostos à mesma ameaça.
Ao mesmo tempo, outros três sítios ? a Gruta Angkor do Camboja, o Forte Bahla de Omã e o Parque Nacional das Montanhas Rwenzori de Uganda ? foram retirados da Lista de Patrimônios da Humanidade em Perigo.
Para salvar estas propriedades em perigo, a Unesco vem desempenhando um papel importante para promover a cooperação internacional relacionada. Em 1993, uma comissão especial foi estabelecida para orientar e supervisar os esforços de resgate em Angkor. Cerca de 50 milhões de dólares americanos foram destinados para elimianr as minas terrestres ao redor de Angkor e para os projetos de preservação locais.
Na sessão também se inscrivreram 34 novos sítios na Lista de Patrimônio da Humanidade, o que eleva a 778 o total de heranças mundiais. Entre eles, 14 sítios são nomeações transfronteiriças, tais como o Parque Muskauer recem aprovado, proposto conjuntamente pela Alemanha e a Polônia.
"A nomeação do Patrimônio da Humanidade já não está limitada a uma só propriedade, mas sim ampliada para projetos de grupo, incluindo muitos sítios de uma só vez. Muitos representantes expressaram seu desejo de fortalecer a cooperação para a nomeação conjunta", afirmou Zhang Xinsheng, presdiente da sessão.
Giovanni Boccardi, chefe do Departamento dos Estados Árabes do Centro de Patrimônio da Humanidade, revelou que a Unesco está inspecionando projetos com potencial de nomeação transfronteiriça, mas recusou proporcionar qualquer detalhe a respeito. A informação dada a conhecer pelos participantes de diversos países revelou que possíveis nomeações conjuntas poderiam incluir a Rota Inca, a Rota da Seda, a Terra Húmida de Mesopotamia e a Antiga Cidade Bíblica.
A Unesco vai esforçar-se por ter uma participação maior da cooperação internacional, porque a proteção conjunta ajudará a preservar a integridade das antigas propriedades do patrimônio e ampliará sua vida na sociedade moderna, disse seu diretor geral Koichiro Matsuura.
Além disso, do apoio financeiro e técnico, a Unesco vai priorizar o fortalecimento da capacidade destes países em desenvolvimento a fim de elevar seu nível de proteção do patrimônio, disse.
A sessão também aprovou a Declaração para Promover a Educação dos Jovens sobre Proteção do Patrimônio da Humanidade. A declaração exorta todos os governos, instituições, organizações e associações de diversos países a empreender ações concertadas para elevar a consciência e o sentido de dever entre os jovens sobre a proteção do patrimônio da Humanidade.
Os países devem elaborar seus planos de ação e adotar medidas específicas para que sirvam como princípios diretivos nacionais para a educação dos jovens sobre a proteção de seus patrimônios, enquanto que as escolas devem incluir educação sobre patrimônio da Humanidade em seus planos de ensino, estabelecer cursos relacionados e propagar o conhecimento sobre o patrimônio, indica a declaração.