Os frutos secos contêm uma grande quantidade de ácidos gordos, que são benéficos para o nosso corpo se consumirem em quantidades moderada.

Cada tipo de fruto seco contém benefícios específicos, mas no geral têm benefícios similares. Os melhores são as nozes, amendoim, amêndoas e caju. Os frutos secos são uma boa fonte de proteínas na dieta vegetariana, o que ajudam a combater ao colesterol mau e proteger o nosso coração. Além disso, os alimentos também são ricos em cálcio, potássio, ferro e zinco.

Se sofre de prisão de ventre, ficará contente por saber que uma das melhores fontes de fibra que poderá encontrar está nos frutos secos. Adicione aos seus cereais ou saladas amêndoas ou amendoins e melhore seu trânsito intestinal.

A maioria da gordura nos frutos secos é essencialmente gordura mono insaturada e polinsaturada, e contém uma baixa percentagem de gordura que aumenta o nível de colesterol. A gordura monoinsaturada, e particularmente a polinsaturada, baixa o mau colesterol e os níveis de lípidos no sangue.

Cada tipo de fruto seco contém uma combinação específica de vitaminas e minerais, além das gorduras, proteínas e fibras. A maioria destes frutos contém, habitualmente, uma elevada quantidade de vitamina E, um poderoso antioxidante que neutraliza os radicais livres.

Ingerir uma porção de uma mistura de frutos secos, várias vezes por semana, é benéfico para a saúde, mas também tem as suas desvantagens. Estes são alimentos muito calóricos, pelo que deveriam ser consumidos como outros alimentos menos saudáveis, em vez de serem adicionados simplesmente. É preferível que sejam consumidos crus.

As variedades salgadas devem consumir-se com moderação, especialmente por aqueles que devem moderar a quantidade de sal na alimentação. Por outro lado, algumas pessoas são alérgicas aos frutos secos que provêm de árvores ou a amendoins. Estas alergias podem causar um choque anafilático, e por isso devem evitar-se os frutos secos em questão e todos os alimentos que contenham vestígios destes.

Além de redução de riscos de doenças cardiovasculares, nos níveis de colesterol e triglicerídeos, o consumo de frutos secos também apresenta impacto benéfico em relação à doenças como diabetes e certos tipos de câncer. Outros benefícios são o combate à queda de cabelo, prevenção da formação de radicais livres e do envelhecimento precoce, melhora do humor, fortalecimento do sistema imunológico, fortalecimento dos ossos e melhora da memória.