A ursa panda Li Li, de 19 anos, deu à luz no domingo o primeiro filhote nascido este ano no Centro de Proteção e Pesquisa de Pandas Gigantes de Chengdu, na Província de Sichuan, sudoeste da China.

Dezenove anos é uma idade avançada para a maternidade dos pandas. A expectativa de vida média da espécie é de 25 anos.

O filhote foi concebido por inseminação artificial. O pai, Qiubang, voltou do Japão depois de uma tentativa fracassada de acasalamento natural em março.

Pesando 161 gramas, o panda recém-nascido, do sexo feminino, é saudável. A mãe e o filhote estão em boa condição, informaram os veterinários do centro.

O nascimento elevou para 97 o número de animais mantidos na maior base de pandas no mundo.

Conhecida como a terra natal dos pandas gigantes, Sichuan conta com duas bases de pandas, uma em Chengdu e outra em Wolong. Um panda, de alcunha "Su Lin" na base de Wolong, deu à luz seu primeiro filhote nascido este ano em 7 de julho.