Na fase inicial do período dos Reinos Combatentes, o bronze mantinha as características da fase final do período da Primavera e Outono. É um trabalho difícil separar claramente os objetos destas fases apenas através de seus formatos e decorações e precisa-se muitas vezes recorrer às suas inscrições.

Desta fase, a mais representativa descoberta dos objetos de bronze aconteceu na tumba de Zenghouyi, rei Yi do reino Zeng, em Leigudun, cidade de Suizhou da província de Hubei. Da tumba, foram desenterradas dezenas de mil objetos funerários, incluindo mais de 140 objetos rituais e utensílios de bronze, incluindo ainda serviços de vinho, cozinha e água. Descobriram-se novas combinações tais como combinação de Zun, Pan, Jian e Fou (serviço de vinho e água), a aplicação de novas técnicas como embutidora e talhadura e o amadurecimento do uso do molde de cera, assim como mais de 4.500 armas, inclusive novos modelos de armas. O que chamou a maior atenção foi a descoberta de um conjunto completo de carrilhão de sinos de bronze. Entre as 65 peças integrantes do conjunto, a maior tem 153,4 centímetros de altura e pesa 203,6 quilos. Todo o conjunto pesa mais de 2.500 quilos (Foto 87). Os sinos, divididos em oito grupos segundo seus formatos, são pendurados na estrutura de madeira e bronze em ordem de seus tamanhos e a altura de seu som. Todos têm as inscrições feitas de ouro sobre as respectivas escalas e alfabetos musicais. Através das pesquisas, descobriu-se que a estrutura sonora do conjunto iguala a da escala de sete tons de C maior que se adota na atualidade, abrangendo 5 oitavas e os 12 semi-tons do diapasão central. Com a beleza de som e a grande extensão sonora, executam-se no conjunto as peças de diferentes estilos hoje em dia. O reino Zeng é o reino súdito do reino Chu, por isso, o formato e as decorações do carrilhão de sinos de bronze leva as características da cultura dos Chu.

O dragão em diferentes estilos continuava sendo os principais motivos nas decorações do bronze da fase inicial do período dos Reinos Combatentes e o amadurecimento da técnica de impresso de marcas fazia com que as decorações tornassem cada dia mais finas. As decorações do bule, conservado no Museu de Shanghai, foram produzidas com esta técnica (Foto 88) As decorações de desenhos geométricos eram comuns na fase inicial do período dos Reinos Combatentes, especialmente os desenhos de nuvens aplicados geralmente nos objetos de laca eram transplantados para o bronze. Ao mesmo tempo, as técnicas de banho em prata e ouro eram usadas na superfície do bronze. As cenas do cotidiano também surgem nas decorações (Foto 89).