Os Zhou formam um grupo étnico que ocupava as regiões agrícolas, cujo nível do artesanato estava longe do nível alcançado pelos Shang, razão pela qual utilizavam muitas tecnologias e técnicas da dinastia anterior. A concepção de formato e decoração dos objetos de bronze na fase inicial do período do Zhou do Oeste era quase a continuidade do estilo da fase final da dinastia Shang. No entanto, em diferentes regimes políticos e sistemas rituais, o emprego do bronze, incluindo as categorias e as combinações das peças na fase inicial dos Zhou, se diferenciava com o da última fase da dinastia anterior. O grande Ding do Zhou do Oeste, desenterrado na aldeia Licun, distrito de Meixian da província de Shaanxi, tem uma inscrição com 291 caracteres. Trata-se de uma carta de advertência feita pelo rei Kang do Zhou do Oeste, indicando como um dos motivos da queda da dinastia Shang o fato de que a corte e a população perderam-se no consumo exagerado de vinho (Foto 52). Por isso, promulgou-se a proibição de seu consumo no início da dinastia Zhou. Nestas circunstâncias, o número dos serviços de vinho de bronze conheceu uma redução na fase inicial do período do Zhou do Oeste, enquanto os serviços de cozinha aumentaram. O aumento de grandes Dings de bronze nesta fase reflete a transformação para o sistema do bronze, atribuindo uma maior importância aos serviços de cozinha.

A tecnologia do bronze na fase inicial da dinastia Zhou não foi uma repetição simples da dinastia Shang e conheceu algumas variações. Novos designs apareciam na base de Gui (Foto 53) e em You de formato delgado (Foto 54). Além disso, como novidades nos detalhes, surgiram Gui com bocas triangulares, sua barriga ficava cada vez para a parte inferior e o seu corpo tornava-se cada vez mais delgado. Nos finais desta fase, surgiram as combinações compostas por três sinos e a combinação composta por cinco Dings.

As faces dos animais continuavam sendo os principais motivos das decorações dos objetos de bronze e, principalmente, mantinham os estilos da fase inicial da dinastia Shang. Mesmo assim, apareciam algumas variações, como por exemplo, os desenhos de chifres de boi aumentaram e em algumas concepções, as pontas de chifre sobressaíram da superfície dos objetos, fenômeno este se relacionava provavelmente com as atividades agrícolas dos Zhou, pois, o boi, animal que tinha grande importância na antiga sociedade agrícola da China, era venerado pela população, por isso, sua imagem era utilizada amplamente na decoração dos objetos de bronze. Da mesma razão, isso aconteceu com as imagens de fênix. Segundo uma lenda dos Zhou, seus ancestrais viram uma fênix cantando no monte de Qishan, decidiram mudar-se para a região de Zhouyuan, ao sopé do monte, começaram a se fortalecerem até derrotar a dinastia Shang, por isso, homenageavam a fênix. Nos objetos de bronze da fase inicial do Zhou do Oeste, as imagens de fênix eram não somente freqüentes, mas ainda ocupavam a parte principal das decorações e a posição mais importante dos objetos (Foto 55). Pela mesma razão, surgiram os objetos de bronze em formato de fênix, como por exemplo, o Zun desenterrado de uma tumba antiga no sul da província do Shanxi (Foto 56). O Museu de Arte de Poly conserva também um Zun em formato de fênix da fase inicial do Zhou do Oeste. Merece destaque uma peça desta época, com decorações do corpo de caracol e cabeça de dragão (Foto 57), desenho como esta apareceu apenas na fase inicial de Zhou do Oeste. Um Gui de bronze conservado no Museu de Shanghai leva este desenho como a decoração principal também.

Em geral, os objetos de bronze da fase inicial do Zhou do Oeste tinham as inscrições, que abrangiam o nome do seu dono, insígnias do clã e o nome a que rendiam cultos. Posteriormente, as inscrições com dezenas até centenas de caracteres passaram a registrar as cronologias, assuntos políticos, econômicos e militares, assim como os fatos históricos no mesmo período em relação a seu dono ou ao clã do dono (Foto 58), o que demonstra que os Zhou davam maior importância do que os Shang ao registro de suas façanhas nos objetos de bronze, que seriam colocados nos templos para honrar a família e isso implica uma diferença entre os sistemas do bronze dos dois períodos.