Zhengzhou era um importante centro no período inicial da dinastia Shang e um pólo multicultural. As descobertas arqueológicas sobre esse período são representadas principalmente pela cultura de Erligang em Zhengzhou, na província de Henan.

O sítio de Erligang divide-se em duas camadas: superior e inferior. Desta última, os objetos de bronze desenterrados são poucos e voltados aos serviços de vinho tais como Jue, Jia e He. Em comparação ao período da cultura de Erlitou, não há novidade nas variedades, mas os objetos (Foto 9 e Foto 10) se diferenciam na concepção de formatos, livrando-se basicamente das influências da concepção dos objetos de argila. As decorações mantêm-se simples tendo os desenhos de traços de arco como principal, mas já surgiram em algumas peças os desenhos de cara de animais feitos em linhas convexas.

Na camada superior e nas tumbas da cultura de Erligang, foi descoberta uma grande quantidade de objetos de bronze. Há novas variedades de serviços de vinho e serviços de cozinha. A concepção dos recipientes conhece também variações nos formatos (Foto 11, Foto 12, Foto 13, Foto 14, Foto 15 e Foto 16). Na cultura de Erligang, a principal novidade do bronze reside nos motivos decorativos, sendo amplamente usados os desenhos de cara de animais em diversos estilos: ora silhueta feita com linhas convexas (Foto 17), ora desenho de traços côncavos (Foto 18); muitos desenhos têm ou olhos redondos e salientes ou órbitas exageradas (Foto 19). Os desenhos de dragão (Foto 20), de nuvens (Foto 21) e de fogo (Foto 22) são os motivos comuns. Os desenhos de pérolas interligadas, como motivos secundários, aparecem em cima ou em baixo dos desenhos de cara de animal, tornando-se desenhos-símbolo dos objetos de bronze deste período (Foto 23).

A diversificação das concepções de formato dos objetos de bronze e o uso generalizado das decorações mostram o grande progresso da tecnologia do bronze na fase inicial da dinastia Shang. Só em Zhengzhou, descobriram-se várias relíquias de ateliês de fundição de bronze, de onde foram desenterradas escórias, fragmentos de crisol e carvão de madeira, assim como milhares de moldes para a fundição de toda a espécie de produtos de bronze, o que demonstra que a indústria do bronze ganhou grande envergadura.

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