O cultivo do melão cantalupo enriquece a Aldeia Duzhai

A aldeia de Duzhai do distrito de Lankao, na província central chinesa de Henan, era considerada pobre devido ao ambiente natural desfavorável. A salinização do solo tornou muito difícil o cultivo de colheita. Apenas o milho e o trigo podiam crescer nesta terra. Para eliminar a pobreza, os aldeões tentaram várias maneiras, como a criação de gado, plantação de rosas e crisântemos e o cultivo sem solo. Entretanto, os resultados foram insatisfatórios.

Em janeiro de 2016, um projeto de plantação do melão cantalupo em estufa chamou atenção dos moradores locais. O chefe da aldeia, Zhu Guo, e outros aldeões organizaram um grupo especial para estudar este programa agrícola. Lembrando suas experiências, ele comentou：

"Não havia nenhuma base para desenvolvimento industrial na aldeia. Por acaso, ouvi dizer que uma cooperativa agrícola do nosso distrito estava cooperando com a academia provincial das ciências agrícolas para plantar o melão cantalupo. Depois de uma série de estudo, achamos que este projeto tem grande potencial de mercado, com características de menor investimento mas melhor retorno. A fruta pode ser cultivada em estufa em duas estações por ano, criando cerca de dez mil yuans de receita. Essa quantidade de dinheiro é enorme para uma família pobre."

O melão cantalupo é uma das frutas mais representativas da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. As condições de luz, temperatura e solo fazem bem para cultivo desta fruta. No entanto, a situação de Duzhai é totalmente diferente. Muitos aldeões tinham dúvida sobre o projeto. Yue Jianhe, um diretor local, estava sendo questionado sobre a possibilidade do projeto.

"Foi uma escolha difícil para nós naquele momento. Nunca tentamos plantar frutas em estufa. Os aldeões estavam preocupados com o sabor do melão cantalupo que pudesse não ser tão doce como o de Xinjiang, o que poderia influenciar nas vendas da fruta. Entretanto, o resultado foi além de todas as expectativas. Os melões que cultivamos foram vendidos rapidamente em preços altos. Isso fez com que mais moradores começassem a se dedicar ao projeto."

Em março do ano passado, a aldeia de Duzhai construiu duas estufas para plantar o melão cantalupo. Depois de dois meses do ciclo do plantio, a fruta fica madura e tem gosto bem doce. A receita média por estufa chegou a 6.200 yuans.

Cerca de 600 metros quadrados são suficientes para construir uma estufa. Se for plantado trigo e milho com a mesma área de terra, pode se ganhar apenas 600 ou 700 yuans de renda, dez vezes menos do que a do cultivo do melão cantalupo em estufa. Além disso, a fruta pode ser cultivada em duas estações por ano. Isso significa que os agricultores podem obter mais de dez mil yuans de receita por estufa em todo o ano.

Os lucros abundantes incentivaram confiança e anseio dos aldeões. Em junho de 2016, as 46 estufas do primeiro lote entraram em uso. O volume de produção superou 350 mil quilogramas, com um valor comercial de mais de 800 mil yuans. Três meses depois, 500 novas estufas foram construídas no local.

O aldeão Jia Xinfeng se endividou por causa de uma doença, mas graças ao projeto de plantação do melão cantalupo, ele pagou todas as dívidas, e tem uma vida cada vez melhor.

"Tenho agora cinco estufas para cultivar o melão cantalupo. Cada estufa pode produzir pelo menos 3.500 quilogramas de melões. Geralmente, meio quilograma de melão pode ser vendido a 1,8 yuan no mercado. Caso seja calculado assim, uma estufa de melões contribui 12,6 mil yuans. O valor total das cinco estufas atinge 63 mil yuans. Excluindo os custos, os lucros líquidos são de 50 mil yuans por temporada, e mais de 100 mil yuans para todo o ano."

Jia Xinfeng revelou que já assinou um contratado de venda com um grande concessionário de Shenzhen, que tem lojas espalhadas nas diversas cidades chinesas. Graças à plantação do melão cantalupo, ele saiu da pobreza, e vive uma vida feliz. Para ajudar mais pessoas, Jia Xinfeng também contratou idosos e mulheres da aldeia para fazer alguns trabalhos agrícolas simples.

"Alguns aldeões não têm dinheiro para comprar os materiais de construção de estufa. Contratei-os para me ajudar a fazer alguns trabalhos simples, como cuidar dos melões ou prestar atenção à mudança de temperaturas. Vou pagar salários para eles. Já sou capaz de sustentar isso. Espero que mais conterrâneos possam sair da pobreza, como eu."

Havia 71 famílias com dificuldades econômicas na aldeia de Duzhai em 2014. Entre elas, 24 famílias participaram do projeto de cultivo do melão cantalupo no ano passado e livraram-se finalmente da carência.

Em março deste ano, o distrito de Lankao deixou o título dos municípios miseráveis, sendo o primeiro da província de Henan que alcançou a meta. Atualmente, a região está planejando construir um grande pomar de melões, com o objetivo de formar um sistema industrial de plantação do melão cantalupo.