Via expressa construída pela China inicia teste em Nairóbi

O Quênia iniciou neste sábado os testes na via expressa de Nairóbi, construída pela China, antes de seu comissionamento nas próximas semanas.

James Macharia, secretário de gabinete do Ministério dos Transportes, Infraestrutura, Habitação e Desenvolvimento Urbano, disse no sábado durante uma coletiva de imprensa em Nairóbi, capital do Quênia, que há um grande interesse entre os motoristas em usar a estrada com pedágio que se estende do lado oeste da cidade ao extremo sudeste da metrópole.

"É uma das melhores obras de infraestrutura já feitas na África. Na verdade, é a via expressa mais longa da África. Por isso, estamos muito orgulhosos de acompanhar o início do teste hoje, que vai durar cerca de três ou quatro semanas", disse Macharia, acrescentando que 11.000 usuários quenianos se registaram, e o número vai atingir quase 50.000.

A via expressa de 27,1 km de Nairóbi foi financiada e construída pela China Road and Bridge Corporation sob um modelo de parceria público-privada. A construção em grande escala do projeto de infraestrutura de cerca de 600 milhões de dólares americanos começou em setembro de 2020.

Macharia disse que a via expressa foi construída em tempo recorde porque foi concluída com um ano de antecedência e seu impacto será positivo na economia. Ele observou que o projeto de infraestrutura representa um novo futuro para o Quênia, pois terá um impacto muito grande em termos de mobilidade, especialmente para os motoristas que viajam entre o Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta e o distrito comercial central de Nairóbi.

Macharia disse que a via expressa de Nairobi é um investimento privado e, portanto, o governo não comprometeu nenhum dinheiro com o projeto de infraestrutura.

"O governo do Quênia não comprometeu nenhum dinheiro com este investimento, não tomamos emprestado um único centavo do valor total de cerca de 600 milhões de dólares, o que equivale a cerca de 70 bilhões de xelins", disse ele.

"O dinheiro que o governo poderia ter gasto aqui, agora foi gasto em outro lugar", segundo Macharia, a via expressa de Nairóbi é um bom exemplo dos benefícios da parceria público-privada, pois libera gastos públicos para uso em gastos sociais.

"É o mais importante para os quenianos saberem que essa parceria público-privada é tão importante, porque antes de tudo, é que se você não pega empréstimos, isso não afeta nosso índice de endividamento", acrescentou ele.

Ibrahim Doboshek, um motorista que participou do teste, disse à Xinhua que os padrões para construção das estradas na via são comparáveis aos dos países avançados do mundo. "Estou muito satisfeito porque costumava levar de 2 a 3 horas na estrada de Mombasa devido ao tráfego, mas hoje usei 10 minutos".

George Were, outro usuário da estrada, que mora na cidade de Kitengela, que fica a cerca de 30 km a sudeste do distrito comercial central de Nairóbi, disse que a nova via expressa é muito conveniente e rápida. "Recomendo que a usem. Eu sei que há o elemento de custo. Mas em termos de conveniência, acho que vale muito a pena porque uma viagem que costumava levar duas horas agora demora menos de 20 minutos".

Antes do teste de sábado, uma maratona inaugural da cidade foi realizada na via expressa de Nairóbi no último domingo, que atraiu mais de 8.000 corredores para participar.

"Como resultado do desenvolvimento de projetos de infraestrutura modernos, como a via expressa de Nairóbi, o país colherá vários benefícios, entre eles facilidade de viagem, melhoria do comércio, investimentos e saúde ambiental", disse o presidente queniano, Uhuru Kenyatta, durante a cerimônia de premiação para os vencedores da maratona.

Durante o período de construção, a via expressa gerou mais de 6.000 empregos diretos, beneficiando 200 subempreiteiros e centenas de outros fornecedores locais de materiais de construção como aço, areia, cimento e lastro.

Um novo emprego surgiu agora no Quênia, atendente de pedágio na via expressa.

"Muito empolgante este trabalho porque impacta positivamente no desenvolvimento do país", disse à Xinhua, Rodah Mwenje Okoth, que trabalha como atendente de pedágio na via expressa de Nairóbi, que passou dois meses de treinamento intensivo antes de começar seu trabalho.

Ela disse que o projeto da estrada forneceu muitas oportunidades de trabalho para os quenianos enquanto resolve o congestionamento do tráfego na capital.

Como Okoth, mais de 400 atendentes de pedágio estão agora trabalhando na via expressa de Nairóbi.