Em junho de 2001, os chefes de estado da China, Rússia, Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão e Uzbequistão, se reuniram em Shanghai, China, tendo assinado a Declaração do Estabelecimento da Organização de Cooperação de Shanghai. A entidade procura o aumento de confiança e amizade entre os países membros; estimula as cooperações entre seus membros nas áreas política, comercial, científica, cultural, educacional, energética, de transporte e de proteção do meio ambiente etc.; se dedica na salvaguarda da paz, segurança e estabilidade regionais e mundiais; se esforça pelo estabelecimento da nova ordem econômica internacional democrática, justa e razoável. As partes concernentes decidiram estabelecer o secretariado em Beijing.

Como um dos países fundadores da Organização de Cooperação de Shanghai, a China participou ativamente de todas as atividades da entidade, propôs muitas opiniões construtivas para o desenvolvimento da entidade.