Como era a capital do distrito de Pingyao na antiguidade? A visita a esta cidade poderá dar uma resposta satisfatória.

Construído 2700 anos atrás, a antiga cidade de Pingyao encontra-se na região central da província de Shanxi, onde funcionou a administração distrital desde o ano de 221 a.C. Na China, não são muitas capitais distritais da antiguidade preservadas até hoje. Porém, a de Pingyao está bem preservada com suas estruturas construídas nas Dinastias Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911).

Em Dezembro de 1997, a antiga cidade de Pingyao foi incluída na lista de patrimônios culturais do mundo. Segundo a UNESCO, a antiga cidade de Pingyao constitui um exemplar de cidades construídas pela etnia Han durante as Dinastias Ming e Qing. Preservando as características da época, ao mesmo tempo, mostra uma evolução completa das áreas cultural, social, econômica e religiosa no desenvolvimento da história da China.

A antiga Cidade de Pingyao que podemos visitar hoje já é uma cidade ampliada no ano 1370, com uma área total de 2,25 quilômetros quadrados. Igual a outras cidades da etnia Han, a de Pingyao é cercada por um muro e um rio circular e na cidade, ruas e ruelas se cruzam, residências privadas e edifícios de administração, bem como construções religiosas se distribuem.

Em forma quadrangular, a antiga cidade de Pingyao tem um formato de tartaruga que simboliza a longa vida. Ela possui seis portões. Dois estão distribuídos nas direções sul e norte, e quatro no sentido leste - oeste. O do sul lembra a cabeça de tartaruga; o do norte, a sua cauda e os quatro dos lados leste e oeste formam as quatro patas. Porém, os portões dos lados leste e oeste ainda são fortificados a fim de aumentar sua capacidade de defesa.

Na antiguidade chinesa, a construção urbana seguia os critérios bem diferentes em dimensões e formas arquitetônicas. segundo sua classificação, tais como capital nacional, capital provincial, capital distrital. Capital distrital é geralmente de 3 lís( 1,5 quilômetros) de extensão, por isso, os 3 lados da cidade de Pingyao é de 3 lís, o outro do sul é de 4 lis estendido por motivos topográficos.

Antigas cidades da China eram cercadas por muro que foi destruído nos dias de hoje. Apenas quatro cidades ainda o preservam, mas, não completo. Contudo, a cidade de Pingyao conseguiu preservar seu muro inteiro de 600 anos atrás.

Construído com tijolos de barro, o muro da cidade de Pingyao conta com uma altura de 10 metros e 3 a 6 metros de seu topo, onde podem andar paralelamente seis cavalos. Na parte exterior do mundo, a cada 40 a 100 metros, foram construídas ameias a fim de que por onde guardar armas e descansar soldados guardas e de cima avistar longe e atirar flechas. Foram construídos um total de três mil partes acima mencionados como instalações militares por um lado e por outro lado, uma teoria de Confúcio (551 a. C- 479 a. C ) que teve 3000 discípulos, enquanto 72 ameias no sentido de 72 talentosos entre seus discípulos. Por toda a construção, pode-se perceber uma cultura de importância educacional e ritos feudais para manter a dominação de estado.

Dentro da cidade de Pingyao, tendo a Avenida austral como eixo principal, as construções nos dois lados ficam geometricamente distribuídas. O Templo de Confúcio e o Templo do Protetor da Cidade(Chenghuang), ao lado esquerdo, o Templo do Valor Martial e o a sede governamental distrital antiga, ao lado direito.Os três templos foram construídos em memória de sagrados de letras, de armas e de protetor local. A comunicação urbana é feita com uma estrutura cruzada por quatro avenidas, oito ruas, 72 ruelas. Os estabelecimentos comerciais voltam-se para as avenidas movimentadas; residências populares em ruelas mais tranqüilas. No eixo central, uma imponente construção da Cidade, de 18,5 metros de altura, é o cartão postal da antiga cidade.

Algumas lojas e oficinas das avenidas principais ainda mantêm-se seus estilos arquitetônicos antigos entre os séculos 17 e 19, o que mostrando uma época mais prospera de Pingyao na história econômica chinesa. Durante as Dinastias Ming e Qing, comerciantes da província de Shanxi mantiveram suas atividades comerciais em todo o país, até a Rússia, Japão e Irã, sendo por isso, o comércio da região ficou em primeiro lugar da China. Tomamos o exemplo do setor de produção de matérias de cores, filiais do setor de Shanxi espalhavam-se por todo o país. A movimentação de capital tanto da companhia, como de suas filiais e clientes era tão grande que a antiga forma de remeter dinheiro à escolta já não podia a atender, pois, menos segurança, muito trabalho e duração. Por isso, em 1824, apareceu a oficina de Rishenchang em Pingyao, primeiro banco privado da China. O banco funcionava com câmbio de prata e depósitos privados, como o precursor do banco chinês moderno.

Rishenchang situa-se na Avenida oeste de Pingyao. Até segunda metade do século 19, Pingyao tornou-se o centro financeiro da China. Naquela época, funcionavam em todo o país 51 bancos, dos quais 22 encontravam-se em Pingyao, principalmente nessa avenida de 400 metros de extensão. Pode-se perceber ainda essas oficinas bancárias com pátios no fundo e lojas em frente da rua. Aparentemente, todas as construções bancárias são simples, porém, a prosperidade antiga e sua evolução por cem anos estão incrustadas em seus tijolos e pavimentos.

Ao obter maiores ingressos e riquezas, os pingyaos também enriqueceram sua cidade com residências e construções urbanas. As residências são em geral de tijolos cinzentos e em forma de casas com um pátio central. A parte central é dos donos, as partes dos dois lados são, em sua maioria, de construção de madeira.

As riquezas e seu sabor de vida deixaram seus vestígios em cada pintura, cada escultura de pedra e de madeira de suas construções, tal como em portas, janelas e pilares e vigas. Mesmo sendo gravuras, esculturas de propícios, mas, cada família, cada estilo, dependendo de sua profissão ou carreira, seja rico seja pobre.

Os mais ricos com residência cercada de muro excluíam toda a desordem fora da casa. Outros também formavam seu pátio tranqüilo, um mundo familiar. A tradição de quatro gerações viver sob o mesmo teto continuava em pátios de Pingyao, onde o respeito aos mais velhos, cerimônias e ritos contribuíam para manter a estabilidade e harmonia da grande família. Se passear pela rua, seja diante do portão muito requintado de granito ou mármore, seja de madeira pintada, cenas de vida tradicional chinesa são bem evidentes.

Na cidade de hoje, ainda existem 3797 residências quadrangulares com pátios no centro, das quais, mais de 400 são bem preservadas, o que nos trouxe a história da prosperidade da região durante as Dinastias Ming e Qing.

Foram incluídos na lista de patrimônios culturais da UNESCO ainda o Templo Zhenguo e Shuanglin, próximos da cidade de Pingyao.

A 15 quilômetros do norte da cidade de Pingyao, o Templo Zhenguo foi construído entre os anos 907 e 960, o período dos cinco dinastias, com o pavilhão principal Wanfo (dez mil budas) que é uma das obras arquitetônicas de madeira mais antigas da China, na qual, as pinturas e afrescos são da época mesmo, o que é raramente encontrado no país.

O Templo Shuanglin encontra-se a seis quilômetros a sudoeste da cidade com uma história de 1400 anos. Com 1566 estátuas coloridas, o Templo é considerado como "Tesouro de esculturas pintadas da antiguidade chinesa" tanto na quantidade como na qualidade artística. As esculturas pintadas são de diferentes dimensões, a maior com altura de 3 metros, enquanto a menor com apenas 30 centímetros.