A ópera de Beijng, qualificada como “Ópera do Oriente” é típica entre os 370 tipos de obras dramáticas da China. É chamada ópera de Beijing porque se formou em Beijng há duzentos anos. Com os aperfeiçoamentos contínuos dos grandes mestre de várias gerações, o nível artístico de canto, diálogos, acrobacia e artes marciais são consideráveis. Em 1790, o primeiro grupo de artistas de uma ópera do sul da China entrou em Beijing. Esse grupo absorveu muito estilos de outras óperas regionais.

Nos séculos 19 e 20, integrando outros estilos de óperas, os artistas têm formado a própria Ópera de Beijing com uma arte bem integrada de cantar, dançar, decorar e de movimentos acrobáticos.

A arte da ópera de Beijing herdou as características das óperas tradicionais chinesas e os papéis dividem-se em quatro tipos: sheng, dan, jing, e chou. Os papéis masculinos são conhecidos por sheng, divididos em laosheng ( o velho), xiaosheng (o jovem) e wusheng (os guerreiros). Os papéis femininos têm o nome de dan, subdivididos em qingyi(mulher serena e gentil), huadan (mulher que sabe artes marciais), laodan (mulher velha) e daomadan (mulher guerreira). Os jing, ou chamados "caras pintadas", são homens maquilhados. A cor com que está pintado o rosto identifica determinado carácter. O vermelho simboliza a lealdade e valentia, o preto, a abertura e sinceridade e por vezes a rudeza, e o branco, a astúcia e maldade. Os chou, personagens cómicos ou palhaços têm pintada uma pequena máscara branca, em volta dos olhos e nariz. Da maquilhagem o público pode distinguir os bons dos maus e os leais dos traidores. Tal como noutras óperas locais, a ópera de Beijing tem raízes populares. Talvez pelas apresentações ao ar livre no passado, a sua maquilhagem é exagerada, com cores fortes e tons claros.

Apesar das melodias principais de xipi, melodia viva e vigorosa, e erhuang, melodia firme e séria, a ópera de Beijng divide-se em várias escolas. Atores geniais desenvolveram, ao longo do tempo, maneiras de expressão próprias com base na arte dos seus mestres. Por exemplo, quanto aos papéis femininos, divide-se nas escolas de Mei Lanfang(1894-1961), Cheng Yanqiu(1904-1958), Xun Huisheng(1900-1968) e Shang Xiaoyun (1900-1975), entre outras.  

A ópera de Beijing também tem várias facções que operam em toda a China. Mei Lanfang foi mais famoso que começou sua carreira aos 8 anos e aos 11 anos, já famoso no palco de ópera de Beijing. Durante os 50 anos de sua profissão, ele tem se desenvolvido muito a arte de ópera de Beijing. Em 1919, ele foi visitar o Japão, transmitindo a ópera de Beijing para o exterior, em 1930, ele foi aos EUA, tendo grande repercussão. Em 1934, ele sacudiu a Europa com sua apresentação.

(Figuras: Quatro famosos atores que faziam papel feminino: Mei Lanfang, Cheng Yanqiu, Xun Huisheng e Shang Xiaoyun.

A ópera de Beijing está também a atravessar uma reforma. A maioria dos jovens não gosta dela pelo seu ritmo lento, canto e fala antiga, ações estilizadas e orquestra e adereços simples. Hoje em dia, a reforma da ópera de Beijing desenvolve-se a grandes passos sob os esforços conjuntos dos seus atores. Agora, a ópera de Beijing ainda é um dos itens culturais chineses em intercâmbios internacionais.