Os pauzinhos eram usados originalmente pelos Hans, etnia majoritária na China. Hoje é um utensílio indispensável e tradicional para a alimentação e têm sido aceito por muitas minorias e por vários países asiáticos, inclusive o Japão, que comemoram a festa dos pauzinhos no dia 4 de março.

Segundo um conto de Han Fei Zi, um dos livros clássicos chineses, o rei Zhou, o último da dinastia Shang, no século 11 antes de Cristo, aliás, famoso pela sua crueldade, mandou fazer um par de pauzinhos de marfim. Inteirado da notícia, o tio do rei suspirou profundamente, dizendo: “Isso é um sinal de que o país está em direção à ruína. Os pauzinhos de marfim só podem ser usados se acompanhados de copos de jade nos grandes banquetes. A ganância é insaciável mesmo que se gastem todos os recursos financeiros do tesouro do Estado, e porque não dizer a ruína do país?!”. Este conto é o registro mais antigo do uso dos pauzinhos. Através dele, sabemos que no século 11 antes de Cristo, os chineses já usavam os pauzinhos. Existem provas sobre o conto. Foi desenterrado nas ruínas de Yin, capital da dinastia Shang, um par de pauzinhos de bronze de mais de 3000 anos atrás. Trata-se dos pauzinhos mais antigos encontrados na China.

Eles podem ser produzidos de bambu, madeira, bronze, ferro, ouro e prata. Os nossos antepassados usavam para se alimentar, facas, colheres e outros utensílios. Escolheram finalmente os pauzinhos. O uso tem muito a ver com a estrutura de alimentação, ou melhor dizendo, com a agricultura da época. Desde os tempos remotos, os chineses começaram a dedicar-se ao cultivo de grãos, nomeadamente, ao cultivo de milho no norte, e de arroz no sul, por esta razão, eram conhecidos como os “povos dos grãos”. Como alimento básico, os grãos são cozidos em água ou em banho-maria. Segundo o registro histórico, por volta de 3000 anos atrás, os nossos antepassados comiam os grãos principalmente com a mão e usavam os pauzinhos especialmente para comer verduras. O Li Ji, Livro dos Ritos, um dos clássicos confucianos, diz que “não se usam pauzinhos para comer grãos,” “usam-se os pauzinhos quando o caldo tem verduras, e não tendo verdura, não se usam pauzinhos.”

Desde as dinastias Qin e Han, isto é, nos séculos 2 e 1 antes de Cristo, o povo não comia mais com a mão, com a popularização dos pauzinhos e a conscientização da importância da saúde.