Há mais de dois mil anos atrás, no rio Zhang do distrito Ye da província do Henan, sempre ocorriam inundações. Os nobres e feiticeiras diziam que o gênio do rio estava zangado. Se se lhe oferecesse uma noiva cada ano, poderia dar proteção a todos. Desde então, quando chegava o verão, a feiticeira escolhia uma rapariga de família pobre, que era enfeitada como noiva, para ser colocada num barco de junco que flutuava no rio até finalmente se afundar. Não se sabe quantas raparigas morreram desse modo, e os nobres aproveitavam esta ocasião para roubar muito dinheiro. Por isso, as famílias que tinham raparigas fugiram todas e os campos foram abandonados. Portanto, o distrito Ye tornava-se cada vez mais pobre.

Certo ano, Ximen Bao assumiu o cargo de magistrado do distrito Ye. E começou a fazer investigações sobre as condições de vida e produção e descobriu o motivo da miséria. Quando mais um verão chegou, os nobres e feiticeiras iam novamente oferecer uma noiva ao gênio do rio. Ximen Bao chegou à margem do rio e disse: “Esta noiva não é bonita, feiticeira, faz o favor de ir avisar o gênio do rio que vamos escolher uma outra e que a mandaremos depois de alguns dias”. Dito isto, mandou lançar a feiticeira no rio. Pouco depois, Ximen Bao disse: “Por que não voltou ainda? Vamos ter de mandar uma de suas discípulas para apressá-la”. À ordem do magistrado, foi lançada uma feiticeira jovem no rio. Assim fizeram por três vezes sucessivamente. Então, Ximen Bao disse:“As feiticeiras são mulheres e incapazes, vamos ter de escolher um homem”. Ao dizer isto, lançaram o pior dos nobres no rio. As feiticeiras e os nobres ficaram com muito medo e todos se ajoelharam para pedir clemência. Ximen Bao disse ao povo:“A água do rio corre incessantemente e nenhum dos enviados regressou. Não existe nenhum gênio do rio, está claro que se trata de uma trapaça destes malvados para prejudicá-los. A partir de hoje, quem quiser oferecer noiva para o gênio do rio, que vá visitá-lo primeiro”.

Mais tarde, Ximen Bao mobilizou o povo para dominar o rio Zhang e as inundações foram eliminadas.