A Dinastia Xia foi a primeira dinastia da história da nação chinesa, vivida entre os séculos 21 e 16 a.C, num período de mais de 500 anos com 14 gerações e 17 reis. A região principal de seu domínio localiza-se nas regiões do sul da província de Shanxi e do oeste da província de Henan.    

O fundador da Dinastia Xia foi o Rei Dayi, heroi na histório chinesa por suas façanhas no controle de enchentes. Segundo registros históricos, ele foi muito aplaudido pelo povo devido ao sucesso no controle de enchentes do Rio Amarelo que tinha ameaçado muito a vida do povo, tornando-se assim fundador da Dinastia Xia. A fundação da Dinastia Xia marcou a substituição da sociedade primitiva por sociedade de propriedade privada, daí a China entrou na fase da sociedade escrava.  

Em fins da Dinastia Xia, com situação caótica da corte, as contradições entre diferentes classes tornaram-se cada dia mais aguçadas. Especialmente quando o Xia Jie subiu ao trono, não lidava com administração, vivendo corruptamente. Ele vivia todo dia com concubina favorita, sem pensar no povo até matar os ministros que reclamavam e propunha proposta. Por isso, os soberanos locais rebelaram um após outro. Foi nestas circunstâncias que o Reino Shang, um de seus reinos, começou a rebelar e venceu exercito do império Xia. O Jie fugiu e morreu em outra terra Nanchao,pondo fim à Dinastia Xia.

Como são raramente encontrados registros históricos sobre a Dinastia Xia, a existência da Dinastia Xia ainda é questão polêmica entre historiadores. Porém, a famosa obra da história chinesa “Shiji(registros históricos)”incluiu a linhagem da Dinastia Xia. Os arquiólogos chineses queriam encontrar sinais e vestígios que possam confirmar sua existência e compor sua história. Em 1959, eles começaram a procurar ruínas de Xia, abrindo uma fase de pesquisas sobre cultura da Dinastia Xia. Até agora, muitos historiadores acham que a cultura de Erlitou, na província de Henan, onde foram encontradas ruínas, provavelmente da Dinastia Xia.Segundo cálculos, os sinais da cultura dessa região datam-se em 1900 a.C, período da Dinastia Xia. Mas, ainda não foram encontradas testemunhas mais comprovantes sobre isso.

Nas ruínas de Erlitou, foram desenterrados instrumentos e ferramentas principamente de pedra, ossos e conchas. Foram com esses instrumentos que o povo chinês sobrevivia lavrando e desenvolvendo a produção agrícola. Mesmo não tendo achado bronzes em ruínas da Dinastia Xia, porém, foram achados poucos instrumentos de bronze, ainda com sinais de fundição de bronze. Além disso, ainda foram encontrados objectos de jade e com incrustações de jade de Songshi, o que significa o progresso da indústria artesanal.

Segundo registros históricos, merece mais estudos sobre o calendário da Dinastia Xia. O Xiaxiaozheng, no “Registros Dadai”constitui o documento mais importante sobre o calendário da Dinastia Xia, registrando que o povo já sabia fixar o mes segundo a direção indicada pela Ursa maior. Segundo a ordem de 12 meses, foram registrados fenômenos cósmicos, climáticos a fim de melhorar a adaptação na agricultura e programação de eventos políticos. Tudo isso retrata o nível de desenvolvimento agrícola e conhecimentos científicos da antiguidade da China.