Há mais de dois milênios, o Xinjiang tem sido uma parte da China unificada e multiétnica. Em 60 a.C, a dinastia Han estabeleceu o governo nas regiões do Oeste. O Xinjiang estava diretamente submetido à administração direta da dinastia Han Oeste, cuja esfera abrangia o Lago Barkaxkar e a Zona Pamir. Ao longo do último milênio, o Xinjiang tem mantido relações anexas ao governo central da China, sendo este que estabelece os organismos administrativos para tratar os assuntos locais.

Na dinastia Qing, há mais de 3 séculos, o governo central nomeou o general Ili na cidade de Huiyuan, Ili de Xinjiang, para governar o Xinjiang. Em 1884, foi criada a província do Xinjiang, de maneira a estreitar ainda mais relações com as demais províncias chinesas.

Em setembro de 1949, foi proclamada a libertação pacífica de Xinjiang. E no dia 1º de outubro do mesmo ano, foi proclamada a República Popular da China. Como outras províncias chinesas, o Xinjiang se tornou uma região de autonomia étnica de nível provincial da China.