A China é um dos países mais ricos em recursos vegetais e conta com mais de 30 mil espécies de plantas, ficando no terceiro lugar do mundo, apenas atrás da Malásia e do Brasil. Entre elas, as briófitas possuem 106 ramos, representando 70% da totalidade do mundo; as pteridófitas possuem 52 ramos, 2600 espécies, representando respetivamente 80% e 26% do mundo; as plantas lenhosas têm 8000 espécies, inclusive 2000 espécie de árvores. Em todo o mundo, a gimnosperma possui 12 ramos, 71 gêneros e 750 espécies, e a China conta com 11 ramos, 34 gêneros e mais de 240 espécies. Além disso, as espécies de conífera da China representam 37,8% da totalidade do mundo, e os ramos de angioesperma, 54% do total do mundo.

Na China existem quase todas as plantas principais das regiões frias, temperadas e tropicais do hemisfério Norte. A Metasequoia glyptostroboides, a Glyptostrobus ambilispensilis, a Cathaya argyrophyla, a Cunninghamia lanceolata, a Pseudolarix amabilis, o Pinus taiwanensis, a Fokienia hodginssi, a Davidia involucrata, a Eucommia ulmoides, a Gingko bilova e a Camptotheca acuminata são originárias do país. A Metasequoia glyptostroboides é uma árvore alta que se encontra na lista mundial de plantas antigas, raras, e famosas. A Pseudolarix amabilis cresce nas regiões montanhosas do vale do Rio Changjiang; suas folhas, como moedas de cobre, em ramos curtos, são muito verdes na primavera e verão e amarelas no outono; é uma das cinco espécies de árvores preciosas dos jardins do mundo. Existem na China mais de 2 mil espécies de vegetais comestíveis, mais de 3 mil espécies de uso medicinal que são matérias farmacológicas muito procuradas. O ginseng (Panax ginseng) das montanhas de Changbai, o açafrão (Chartamus tinctorius) tibetano, o ocambrono de Ningxia (Lycium chinense), o sanqi (pseudo ginseng) de Yunnan e de Guizhou. A galharda, formosa e a multiforme peônia, chamada de "rainha das flores", é original da China e seu qualificativo é de "cor nacional e aroma do céu). As "três famosas flores", azalea, Primula malacóiides e Gentiana scabra, crescem principalmente na região sul do Ocidente e, durante o período de florescimento, a paisagem adornada com estas flores encanta a todos.