Atualmente, a China possui 34 divisões administrativas a nível provincial, inclusive, 23 províncias, 5 regiões autônomas, 4 municípios centrais e 2 regiões administrativas especiais.

4 municípios centrais são: 

Beijing, capital da China, localiza-se no noroeste da planície do Norte. Inicialmente, chamava-se Ji como a capital do Reino Yan no período dos Reinos Combatentes. Na dinastia Liao, a cidade tornou-se a capital secundária do país com o nome de Yanjing. Era o centro político nas dinastias Jin, Yuan, Ming e Qing. Agora, como município central, Beijing conta com 16 bairros e 2 distritos. A superfície total atinge 16,8 mil quilômetros quadrados. Até o fim de 2002, o número de habitantes chegou a 11,363 milhões. Além de ser o centro político, cultural, científico e educacional, assim com a central das comunicações nacionais, Beijing é mundialmente famosa ainda por seus pólos turísticos, nomeadamente a Grande Muralha, Palácio Imperial, Templo do Céu, Treze Tumbas da Dinastia Ming, Palácio do Verão, e Colina Perfumada.

 

Shanghai localiza-se na foz do rio Yangtsé, centro da costa leste da China. Antigamente, era uma aldeia pesqueira. Durante o período da Primavera e Outono, pertencia ao Reino Wu, e no período dos Reinos Combatentes, foi doada a um nobre do Reino Chu. Atualmente, Shanghai é um dos quatro municípios centrais da China, possuindo 18 bairros e 1 distrito. Tem uma superfície total de 5,8 mil quilômetros quadrados com uma população de 13,347 milhões de pessoas até o fim de 2002. Como um dos maiores metrópoles do mundo, Shanghai é centro industrial, financeiro, comercial e científico do país.
 

Tianjin, um dos municípios centrais, situa-se no nordeste do planalto do Norte, onde os cinco ramos do rio Hai desembocam para o mar. Nas dinastias Jin e Yuan, o nome dele era Zhengu, sendo um porto importante, e depois, o nome mudou-se para Haijing. No início da dinastia Ming, começou a ser chamado Tianjin. Em 1928, fundou-se a cidade de Tianjin. Atualmente, possui 15 bairros e 3 distritos e cobre uma superfície total de 11 mil quilômetros quadrados. O número de habitantes no fim de 2002 era de 9,19 milhões. Como a maior cidade industrial do planalto do Norte, Tianjin possui uma boa base industrial, contando com ricos recursos de petróleo e gás natural, até sal. Além disso, Tianjian ainda é o centro comercial e importante porto do planalto do Norte. Os principais pólos turísticos de Tianjin incluem o Jardim Ning, Palácio de Deusa, Fortaleza de Dagukou, Templo de Dule do Distrito de Jing, Grande Muralha em Huangyaguan assim como a montanha Pan.

 

Chongqing localiza-se no sudoeste do país e no curso superior do rio Yangtsé. No período da Primavera e Outono e dos Reinos Combatentes, Chongqing pertencia ao Reino Ba. Durante as dinastias Sui e Tang, era uma parte do Estado Yu. Na guerra contra a invasão japonesa, Chongqing é a capital secundária do governo do Guomindang. Em 1997, o governo central promoveu a cidade de Chongqing para o município central que abrange o distrito de Wan, cidade Fuling da província de Sichuan e a prefeitura do rio Qian. Agora, Chongqing abrange 15 bairros, 4 cidades distritais, 17 distritos e 4 distritos autônomos. A superfície total é de 82,3 mil quilômetros quadrados. Em fins do ano 2002, a sua população chegou a 31,07 milhões de pessoas. Além de ser uma cidade industrial, Chongqing ainda possui muitos sítios turísticos tais como as Três Gargantas, Montanha Pipa,