Nos últimos anos, prosperaram rapidamente as empresas dos centros de ensino superior, entre as quais as principais são de ciência e tecnologia avançadas. Seus produtos de alto conteúdo técnico entraram no mercado internacional. Atualmente, a China concentra esforços para executar o plano do "Projeto 211", com vistas ao século XXI, que levará a um bom nível as cem importantes universidades e um grupo de departamentos e especialidades para que, no início do século XXI, certo número de centros de ensino superior, ramos de estudo e especialidades, melhorem em grande escala a qualidade educativa, a pesquisa científica, o nível administrativo e o rendimento econômico social e entrem no nível avançado mundial.

Com a constituição da economia de mercado socialista e o aprofundamento da reforma em diferentes setores, a reforma do sistema de ensino superior passa a ser a base da reforma dos diferentes campos do ensino superior. A meta geral da reforma é a racionalização das relações entre os departamentos governamentais, a sociedade e os centros de ensino superior, instaurar e aperfeiçoar o novo sistema em que o Estado realiza a planificação e o controle macrocósmico e os centros de ensino têm autonomia para administrar de acordo com a lei, acomodando-se às necessidades da sociedade. Depois de vários anos de esforço, conseguiu-se certo progresso no sistema educativo, no sistema administrativo e no sistema de investimento, bem como na reforma dos sistemas de pessoal e de distribuição. Houve grande progresso na reforma dos sistemas de matrícula e de emprego dos graduados. Em 1997, os novos estudantes matriculados nos centros de ensino superior não se classificaram como estudantes do plano estatal ou do plano regulador e todos pagaram seus estudos. Os centros proporcionam empréstimos estudantis aos necessitados. Quanto ao emprego dos formados, ao mesmo tempo em que se aperfeiçoa o sistema de pessoal e de trabalho, se executam reuniões entre os centros de ensino superior e as entidades que demandam e se faz seleção mútua. Gradualmente se emprega o sistema de livre emprego de todos os formados sob orientação das políticas do Estado, com exceção dos estudantes matriculados especialmente para determinados empregos e os estudantes que têm bolsas de estudo especiais ou bolsas para determinados empregos.

A formação de pós-graduados teve grandes progressos. Antes de 1949, a formação de talentos de alto nível dependia do exterior e era de limitada importância dentro do país. Somente em poucos centros de ensino superior se admitiam estudantes de pós-graduação, foram concedidos, no total, diplomas de mestrado a cerca de 200 pessoas e não havia estudos de doutorado. Depois de 1978, a educação e as ciências da China se desenvolveram de maneira geral e o estudo de pós-graduação entrou em período de bom desenvolvimento. No mesmo ano de 1978, em todo o país, 63 mil estudantes se matricularam para os exames de admissão aos estudos de pós-graduação, nos quais foram selecionados 10 mil qualificados. Em 1998, foram entregues diplomas de doutorado a 8.957 estudantes e de mestrado a 38.051. Formou-se gradualmente um sistema de pós-graduados e de concessão de diplomas acadêmicos que conta com ramos científicos e qualidade de formação garantida. Fomentou-se a formação e o desenvolvimento de talentos especializados, promovendo pesquisas científicas e a instauração dos ramos científicos dos centros de ensino superior e dos institutos de pesquisa científica e tudo isto contribuiu para o estabelecimento de um sistema de ensino superior independente e completo na China.