 Na
China há mais ou menos 340 milhões de famílias,
com a média de 3,63 membros por cada uma. Em geral,
a família chinesa é formada pelo pai, a mãe
e o filho ou filha. Também existem famílias
compostas de três ou mais gerações. Como
em geral se aspira à liberdade da vida individual,
as famílias têm a tendência à simplificação
para manter somente a linhagem direta.
Antes,
nas famílias chinesas somente um "chefe"
tomava as decisões sobre os assuntos familiares e
tinha autoridade absoluta. Agora, o pai e a mãe,
às vezes com os demais membros da família,
decidem o plano de desenvolvimento familiar e discutem outros
assuntos. Também se racionaliza a divisão
das tarefas domésticas. Tanto o marido como a esposa
apoiam voluntariamente o desenvolvimento da causa da outra
parte.
Desde
a antigüidade, há a tradição de
respeitar os mais velhos e cuidar dos pequenos. Apesar de
que em muitas famílias as duas gerações
não vivem no mesmo lugar, elas mantêm, porém,
estreitos contatos e os filhos adultos têm o dever
de sustentar e cuidar dos anciãos. O parentesco não
só é forte para com a família imediata
mas também prevalecem o carinho e o amor entre pais
e filhos, tios e sobrinhos e entre irmãos.
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