A região sudoeste da China abrange as Províncias de Si Chuan, Yun Nan e Gui Zhou e o município de Chong Qing, com o planalto do Qing Hai-Tibet considerado como “Teto do Mundo” ao oeste e outras altas montanhas ao leste e ao norte. Nesta região, as condições naturais são diferentes de outras regiões. A região é dividida em duas partes: A província de Si Chuan e o município de Chong Qing situados numa bacia são cercados por várias altas montanhas e com uma topografia especial; as províncias de Yun Nan e Gui Zhou ficam no planalto Yun Gui, devido ao que era difícil o acesso. Após a proclamação da República Popular da China, com o acesso cada vez mais fácil, a economia regional conheceu grande desenvolvimento. Porém,o acesso continua sendo problema que restringe o desenvolvimento econômico desta região.

◆ Topografia e trânsito

Desde a antiguidade, o acesso à bacia Si Chuan era difícil. Dizem que o acesso à Província de Si Chuan é difícil como se quisesse subir ao céu. A bacia é cercada pelas montanhas Qin Ling e Da Bashan, ao norte, Wu Shan ao leste, Heng Duanshan e planalto Qing Hai-Tibet ao oeste e Da Luoshan e planalto Yun Gui ao sul, com uma altitude média de mil a dois mil metros de altura acima do nível do mar, impedindo assim a comunicação com outras regiões. Antes da década de 50 do século passado, existiam na Província de Si Chuan apenas uma ferrovia ligada a minas, com uma extensão de 60 quilômetros e poucas rodovias e a rota do Rio Yangtsé cheia de riscos que estavam ligados ao Exterior.

O planalto Yun Gui, diferente do planalto Mongólia Interior, possui uma topografia formada por muitas montanhas altas. Letratos da antiguidade retratavam assim a região: Neste planalto, é difícil ter três dias de sol concecutivos, enquanto nenhum terreno plano se estende por mais de 2 quilômetros quadrados. No passado, o acesso ao planalto Yun Gui era muito difícil. Exceto a linha férrea entre Kun Ming, capital da Província de Yun Nan e Hanoi, Capital do Vietnã, não existiam nenhuma rodovia ou ferrovia moderna. Se uma pessoa quisesse ir a outras regiões da China, teria que ir primeiro ao Vietnã para tomar o navio para o norte. Era muito complicado!

Para resolver o problema de acessibilidade na região sudoeste, desde a década 50 do século passado, o governo chinês tem destinado grandes investimentos na construção das ferrovias Cheng Du-Chong Qing, Bao Ji-Cheng Du, Chong Qing-Gui Yang, Zhu Zhou-Gui Yang, Gui Yang-Kun Ming, Cheng Du-Kun Ming e Xiang Fan-Chong Qing. Em algumas linhas férreas, o trem é puxado por locomotivas elétricas, melhorando assim o transporte desta região. A ferrovia Nan Ning-Kun Ming, construída em 1997, percorre as regiões sudeste da Província de Yun Nan, sudoeste da Província de Gui Zhou e noroeste da Região Autônoma da nacionalidade Zhuang de Guang Xi e termina na cidade litorânea Bei Hai, em Guang Xi, sendo uma importante via de ligação com o mar na região sudoeste da China.

Com o grande desenvolvimento da construção rodoviária nesta região, todas as cidades e distritos estão ligados. A comunicação local com outras províncias e cidades também melhoraram. A estrada Chuan Zang entre Cheng Du e Lhasa, Tibet e a estrada Dian Zang entre Kun Ming e Lhasa construídas na década de 50 desempenham um papel sumamente importante nas relações entre o Tibet e o interior do país. Cheng Du, Chong Qing, Kun Ming e Gui Yang contam com grandes aeroportos de fins civis com vôos para outras cidades chinesas.

Para os barqueiros, a rota Chuan Jiang no Rio Yangtzê que liga a Província de Si Chuan e o município de Chong Qing e o exterior estava cheia de perigos devido à corrente caudalosa aos bancos de areia submersos. Após a proclamação da República Popular da China, esta rota foi reformada totalmente, pelo que as condições de navegação melhoraram muito. Com a construção da usina hidrelétrica de Ge Zhouba, em princípios dos anos 80, elevou-se cada vez mais a capacidade de navegação na rota muito perigosa das Três Gargantas do Rio Yangtsé. Com a construção da futura usina das Três Gargantas, será formado um lago artificial em forma comprida entre Chong Qing e Yi Chang, de modo a transformar a rota das Três Gargantas, antigamente perigosa e sinuosa numa artéria de navegação fluvial direta.

◆ Terra com ricos recursos 

A província de Si Chuan cuja economia é mais desenvolvida do que a das Províncias de Yun Nan e Gui Zhou, é considerada como uma terra com abundantes recursos. Sua vasta planície Cheng Du, situa-se ao oeste desta Província. Dois mil anos atrás, aproveitando a inclinação natural de montanhas onde se encontra a foz do Rio Min, o povo local construiu a obra hidráulica Du Jiangyan através da qual a água do rio foi conduzida para a planície Cheng Du. Com esta obra, o povo local não se preocupa com enchentes e a colheita agrícola é garantida. Atualmente, a Província de Si Chuan muito populosa é uma das províncias agrícolas mais ricas em cereais.

Graça à topografia, a bacia de Si Chuan é mais quente que as províncias de Hu Bei, An Hui e Jiang Su situadas na mesma latitude desta bacia. Com isso, na Província de Si Chuan, a produção agrícola é mais alta e mais variada em comparação com as províncias acima mencionadas. A Província é dotada de condições para plantar árvores frutíferas tropicais tais como a de lichia e de olho de dragão encontrado apenas nas Províncias de Guang Dong, Guang Xi e Fu Jian.

Na Província de Si Chuan, existem ricos recursos minerais subterrâneos tais como ferro, carvão, gás natural, petróleo e outros metais não ferrosos. Em Panzhihua localizada à beira do Rio Jin Sha, encontra-se a maior mina de ferro na região sudoeste da China, com a produção de ferro que contém vanádio e titânio e outros metais não ferrosos, classificando-se no primeiro lugar do mundo. Ali foi construído um Complexo Siderúrgico com a produção anual de milhões de toneladas de aço e ferro, bem como a refinaria de vanádio e titânio. A cidade de Pan Zhihua, uma cidade industrial moderna cercada por montanhas, se fundou e se desenvolveu com a exploração de minérios de ferro local e a refinaria de metais não ferrosos.

A Província de Si Chuan é uma importante produtora de gás natural na China. A cidade Zi Gong é batizada com “Capital de Sal” da China pela produção de sal de poço. A extração de sal de poço e a produção de gás natural remontam a mais de mil anos atrás. Atualmente, o gás natural é usado na indústria química.

Os recursos hídricos da Província são muito ricos. O volume de água do Rio Jin Sha e de outros afluentes Da Duhe, Ya Gongjiang, Wujiang e Minjiang classifica-se no primeiro lugar do país. Foram construídas várias grandes centrais elétricas tais como Gong Zui no Rio Da Duhe, Wu Jiangdu, no Rio Wujiang (na Província de Gui Zhou) e Er Tan no Rio Ya Gongjiang.

◆ Chong Qing—o maior centro econômico no sudoeste da China

A cidade Chong Qin foi transformada num município diretamente subordinado ao governo central em 1997. Dos quatro maiores municípios da província de Sichuan, Chong Qing é o maior com uma superfície de 82 mil quilômetros quadrados e 30 milhões e 20 mil habitantes.

Situado no ponto de convergência entre os Rios Yangtsé e Jia Lingjiang, Chong Qing é o ponto de união das ferrovias Cheng Yu, Xiang Yu e Chuan Qian e um importante nó de comunicação na região sudoeste do país. Além disso, Chong Qing é ainda o maior centro econômico nesta região e no curso superior do Rio Yangté. No desenvolvimento da economia, a indústria ocupa um importante lugar e as indústrias automobilísticas, químicas e siderúrgicas são as mais importantes, cuja produção de motocicletas representa 1/3 da total da China. Chong Qing desenvolve ainda as indústrias eletrônica e mecânica

Em Chong Qing, há uma grande reserva de recursos naturais. Além de grande quantidade de produtos agrícolas e seus derivados e de recursos hidráulicos, existêm carvão, gás natural, ferro e outros metais e metalóides de grande valor para a exploração. Chong Qing é uma das grandes cidades abastecedora de energia no país.      

   O município de Chong Qing mantem estreitas relações com as províncias do sudoeste da China e as zonas do curso superior do Rio Yangtsé, desempenhando  importante papel no desenvolvimento da economia local. Numa área de mil quilômetros quadrados, tendo Chong Qing como centro, vivem mais de um milhão de pessoas, encontram-se 3 cidades grandes com mais de 2 milhões de habitantes e mais de 30 cidades médias com mais de 300 mil pessoas bem como a maior obra hidrelétrica das Três gargantas na China, os quais desempenham um importante papel no desenvolvimento sócio-econômico da região sudoeste da China.

◆ Topografia especial de Karst

No sudoeste da China, há muitas regiões com reservas de calcário. Na Província de Gui Zhou, 80% da superfície está coberta do calcário e no leste da Província de Yun Nan, 50%. Devido ao clima quente e úmido e à dissolução e erosão por longo tempo, formou-se a topografia de Karst caracterizada por penhascos, cavidades, grutas e rios subterrâneos, com estalagmites e estalactites. Verifica-se sempre este tipo de topografia nas Províncias de Yun Nan e Gui Zhou. Na região Lu Nan, Província de Yun Nan, podemos ver muitas colunas de calcário de diversas alturas e posturas, parecendo “uma floresta de penhascos”. O pitoresco Rio Li em Gui Lin, na Região Autônoma da nacionalidade Zhuang de Guang Xi é um atrativo.

Na província de Gui Zhou, além das “florestas de penhascos”, encontra-se a queda de água Huang Guoshu com 60 metros de altura, sendo considerada uma maravilha da China.Em suas proximidades, podemos encontrar outras menores que também têm valor para a exploração.

Em geral, com fendas e grutas no subsolo, as zonas calcárias não contêm água, causando a carência de água na superfície, restringindo enormemente o desenvolvimento agrícola. Nos últimos anos, o governo tem prestado grande apoio a estas regiões. Porém, existem ainda terras baixas e vales planos onde a precipitação pluviométrica é grande, ajudando o desenvolvimento agrícola e industrial. Lá, espalham-se ainda grandes aldeias batizadas com “Ba Zi” em geral com cem quilômetros quadrados da superfície. Kun Ming, Capital da Província de Yun Nan e Gui Yang, Capital da Província de Gui Zhou encontram-se nestas bacias.

Como um importante tema no estudo da ciência de geologia, o estudo e a dominação de fenômeno Karst ajudaram o desenvolvimento econômico local. A China vem estudando este assunto desde passado. Em fins da Dinastia Ming, 400 anos atrás, o famoso expediente chinês Xu Xiake investigou várias vezes a topografia de Karst e lançou ao público o livro “Relato de viagem” que até hoje, tem grande valor para o estudo científico.

◆ Etnias

Na região sudoeste da China, a maior zona de minorias nacionais, vivem mais de 20 etnias: As etnias Yi e Miao têm mais de 5 milhões de pessoas; as Bu Yi, Tong, Bai, Hani e tibetana, mais de um milhão; as restantes com dezenas de milhares ou  centenas de milhares de pessoas e a Du Long tem apenas milhares de pessoas.

As minorias nacionais da Província de Si Chuan vivem principalmente em zonas montanhosas, As etnias Qiang e Yi vivem em vales e a tibetana, no planalto Chuan Xi cujos hábitos e costumes são quase iguais aos dos tibetanos que vivem no planalto Qinghai-Tibet.

Segundo estatísticas, nas Províncias de Yun Nan e Gui Zhou, mesmo vivendo numa mesma comarca, diversas minorias nacionais mantêm seus próprios hábitos e costumes. Por exemplo, algumas etnias constroem sua casa no fundo do vale, outras, em encostas ou em topo de montanhas, parecendo uma escada.

As minorias nacionais do planalto Yun Gui tem longa história e culturas especiais. Se você viajar neste planalto, sentirá os fortes hábitos e costumes tradicionais.

As nacionalidades Miao e Bu Yi que vivem principalmente no sul da Província de Gui Zhou tem alto nível cultural. O bordado e butique (um tipo de tecido local) são artes manuais tradicionais respectivamente das etnias Miao e Bu Yi, conhecidas dentro e fora do país.

Na Província de Yun Nan, vivem principalmente as etnias Naxi, Bai, Hani e Tai. A etnia Naxi que se encontra à beira do Rio Li, Província de Yun Nan tem a língua falada e escrita. A “sutra Dong Ba” escrita na língua naxi tem grande valor cultural e acadêmico. Muitos especialistas e eruditos chineses são da nacionalidade Na Xi.

O povo Mo Su, um ramo da nacionalidade Naxi que vive à beira do lago Lu Gu, norte da Província de Yun Nan, é a única que mantêm o matriarcado na China. Lá o matrimônio entre jovens é livre. Namorados podem viver juntos sem cerimônia de casamento. O casamento não é jurídico. As relações matrimoniais podem ser anuladas a qualquer hora. Seus filhos são cuidados pela mulher e o homem não assume nenhuma responsabilidade. A sociedade matriarcal em que a gente Mo Su vive chamou a atenção de eruditos tanto chineses como estrangeiros.

A nacionalidade Bai vive na região entre a montanha Cang e o mar Er, na Província de Yun Nan. Mil anos atrás, foram estabelecidos lá os reinos Nan Zhao e Da Li que duraram centenas de anos. As ruínas da cidade Tai He perto da cidade Da Li, as três torres do Templo Zhong Sheng e a lápide De Hua de Nan Zhao simbolizam a antiga cultura desta nacionalidade. “San Yuejie” festa de março, é a festa tradicional da etnia Bai, anualmente comemorada no dia 3 de Março. Para comemorar esta festa, as pessoas de trajes tradicionais cantam e dançam em ruas de Da Li.

A etnia Tai que vive em Xi Shuang Ban Na, à beira do Rio Lan Cang, ao sudoeste da Província de Yun Nan gosta de dançar. Ao mesmo tempo, as paisagens da região são encantadoras. Xi Shuang Ban Na, situada na região tropical, possui seringueiras, cafezais e casas feitas de bambu. A nacionalidade Tai professa a religião Xiao Cheng pertencente ao budismo e as crianças tornam-se monges desde pequenas

A torre em forma redonda e pontiaguda é o principal símbolo da etnia Tai. No Ano Novo do calendário da nacionalidade Tai, os Tais festejam sempre a tradicional Festa d’água para pedir saúde e a boa colheita.

◆ Preservar espécies à beira da extinção e preciosa floresta tropical

Na região sudoeste da China estão preservadas muitas espécies raras da fauna e flora. No território chinês, existem duas regiões típicas com paisagem tropical que se encontram respectivamente na ilha de Hainan e em Xishuangbanna, província de Yunnan.

O panda gigante, mundialmente conhecido com sua raridade,  é considerado como “preciosidade” da China. Fósseis encontrados demonstram que, milhões de anos atrás, foi registrada uma determinada época com maior reprodução do panda gigante, quase em todas as províncias sulistas chinesas, até foi encontrado seu vestígio em Zhoukoudian, subúrbio de Beijing. Posteriormente, devido a várias mudanças climáticas, especialmente, várias quedas de temperatura no período glaciário, reduziram-se drasticamente espécies e números do panda gigante, que quase chegou à beira da extinção. Atualmente, essa raridade existe apenas nas  províncias de Sichuan, Gansu e Shaanxi. Nestas regiões, estão criadas várias zonas de proteção natural especial para o panda gigante. A reserva de Wolong na região oeste montanhosa da província de Sichuan é uma zona de proteção representativa. Criada em 1975, com uma superfície total de 2 mil quilômetros quadrados e com altas montanhas e profundos vales, a zona possui recursos fluvial e vegetal abundantes, tal como bambú, principalmente alimento do panda gigante. Essa é o maior habitat do panda gigante onde estão vivendo 100 dessa espécie.

A Fundação de Animais Selvagens da Organização Internacional da Proteção Natural presta muita atenção à proteção de pandas gigantes da China, e estabeleceu, junto com cientistas chineses na zona de proteção natural Wolong, posto de observação sobre pandas gigantes, a fim de estudar mais profundamente o habitat, costume, procriação, desenvolvimento de espécie e influência da atividade humana sobre esse animal.

Xishuangbanna fica a sudoeste da província de Yunnan, com clima calor e muita chuva durante todo o ano. Com uma floresta tropical não muito espaçosa, porém com densas plantas tropicais em 4 mil variedades, muitas das quais encontram-se na lista de proteção prioritária do Estado. Além disso, muitas têm alto valor econômico e podem ser utilizadas como matéria oleaginosa, especiaria ou ervas medicinais. É produzido aqui Sanqi, principal componente do Yunnanbaiyao (um remédio  tradicional chinês)  que tem efeito milagroso na cura de hemorragia, e alívio de inchação. Vivem e procriam nesta floresta tropical muitos raros animais como elefante asiático, pavão verde e tigre de Bangladesh.