Os 20 anos da reforma e abertura foram o período em que os trabalhadores dedicados ao cinema se esforçaram pelo progresso. Aparecem artistas de talento, se liberaram plenamente as forças produtivas da arte e vigorizaram sem precedentes as iniciativas. O período desde meados da década de 80 até princípios da de 90 é considerado o segundo apogeu do desenvolvimento cinematográfico da China. Devido à liberação ideológica, o cinema chinês atingiu o auge da criação artística em ambiente democrático. Foram feitos numerosos filmes excelentes, tais como Proclamação, Zhou Enlai e Qiuju insiste junto ao tribunal.

Na década de 90, a China entrou na época de forte desenvolvimento da economia e o cinema chinês adota como modelo principal a promoção do patriotismo e o coletivismo, bem como a busca de uma vida boa através do trabalho honesto. A Grande viragem, A Guerra do Ópio, A Bacia do Rio Honghe e outros são representantes desta época. O filme Dias depois da morte de Lei Feng reproduz o espírito de Lei Feng, soldado muito conhecido que ajudava os demais, teve muito lucro de bilheteria. O sistema de produção dos filmes se aperfeiçoa gradualmente e conquistou o mercado, o que constitui o êxito mais importante.

Outra característica do cinema da China da década de 90 foi introduzir filmes estrangeiros. Não só atraiu os interesses dos espectadores e promoveu o aumento do êxito de bilheteria, mas também impulsou a mudança de concepção e dos métodos de criação do pessoal do cinema da China e empurrou a reforma da estrutura quanto à produção, distribuição, projeção, etc. O estabelecimento inicial do sistema de produtor independente mudou a situação dos anos 80, quando o investimento estatal ocupava a posição principal, fazendo que seja mais razoável o investimento, se reunam os fundos por diversos modos e se pluralizem os temas do investimento.