Conheça a culinária saborosa e diversificada de Cuba

Esta é uma terra conhecida pelos charutos e por nomes como Che Guevara e Fidel Castro e também pela mescla de culturas, com influência europeia, principalmente ephola, africana e nativa. Isso influenciou profundamente a culinária local.

Os ephóis foram os responsáveis pela introdução de frutas cítricas, do arroz e de alguns legumes no cardápio, enquanto os africanos, que não trouxeram os alimentos em si, influenciaram a forma de preparar os pratos. O encontro dessas duas culturas com os ingredientes locais resultou em uma culinária tradicional e simples, mas rica e diversificada. Entre os ingredientes mais consumidos estão o arroz, o feijão, a banana, o milho e as carnes bovina e de porco, além de frutos do mar.

A culinária típica cubana, conhecida como cozinha crioula, é uma combinação das tradições culinárias da Epha e da África. Nela encontramos também traços dos aborígenes que já habitavam a ilha antes da chegada de Colombo em 1492, e dos chineses que migraram para trabalhar nas lavouras.

Guisados e sopas são bem comuns em Cuba. São geralmente consumidos junto com arroz branco ou gofio, um tipo de farinha de milho, também das Ilhas Canárias, ou comido sozinho. Milho cozido, sopa de milho, "caldosa" (uma sopa feita com uma variedade de tubérculos e carnes), são pratos populares do país. Também são populares os ensopados de feijões brancos ephóis.

A carne é geralmente servida em molhos leves. O molho mais popular, usado para acompanhar não apenas porco assado, mas qualquer carne, é o Mojo ou Mojito, feito com azeite, alho, cebola, especiarias como orégano e laranja amarga ou suco de limão. A origem do mojo cubano vem dos molhos das Ilhas Canárias. O mojo cubano é feito com ingredientes diferentes, mas utiliza a mesma ideia e técnica das Ilhas Canárias. Obviamente, com tantos imigrantes das Ilhas Canárias em Cuba, a influência canária seria forte.

Entre as principais contribuições dos ephóis estão o emprego da laranja ácida junto ao alho e a cebola, os pimentões, o orégano e a forte presença do açúcar nas sobremesas. Os africanos batizaram diversos pratos da culinária cubana e deixaram sua marca nos pratos com carne-seca. A herança mais difundida dos chineses é o uso da fritura.

Os primeiros colonizadores ephóis que chegaram à Cuba tiveram contato com os alimentos consumidos pelos nativos, como a mandioca, milho, feijões e pimenta. O milho e a batata doce também eram muito consumidos no período pré-colombiano, assim como os pimentões e alguns tipos de raízes e frutas como o abacaxi e mamão.