A inflação ao consumidor nos EUA subiu 8,5 por cento em em julho em relação ao ano anterior, abaixo da nova alta de quatro décadas do mês anterior, mas ainda em nível elevado, informou o Departamento do Trabalho dos EUA na quarta-feira.

O índice de preços ao consumidor (IPC) permaneceu inalterado em julho, após subir 1,3 por cento em junho, de acordo com o Escritório de Estatísticas do Trabalho (BLS) do departamento.

O chamado núcleo do IPC, que exclui alimentos e energia, subiu 0,3 por cento em julho, após um aumento de 0,7 por cento no mês anterior. O IPC principal saltou 5,9 por cento nos últimos 12 meses.

"A inflação dos preços ao consumidor surpreendeu negativamente em julho", escreveram em uma análise Sarah House e Michael Pugliese, economistas da Wells Fargo Securities.

"A queda dos preços da gasolina, automóveis usados e categorias de serviços de viagem, como passagens aéreas, aluguel de carros e hospedagem, ajudaram a diminuir a inflação mensal do ritmo visto em maio e junho", disseram House e Pugliese.

O IPC de 9,1 por cento em junho marcou o maior aumento em 12 meses desde o período encerrado em novembro de 1981, após um crescimento de 8,6 por cento em maio. O IPC permaneceu acima de 8 por cento desde março, um forte lembrete de que o Federal Reserve (Fed, banco central dos Estados Unidos) tem um longo caminho pela frente para controlar a inflação elevada.

Desmond Lachman, membro-sênior do American Enterprise Institute, disse à Xinhua que a principal razão pela qual a inflação global caiu em julho foi que os preços da gasolina e das companhias aéreas despencaram, observando que isso ocorreu quando o petróleo internacional caiu em resposta à "deterioração acentuada" nas perspectivas econômicas mundiais.

O índice de energia caiu 4,6 por cento no mês, depois de subir 7,5 por cento em junho. O índice da gasolina caiu 7,7 por cento em julho e "compensou os aumentos nos índices de alimentação e abrigo", resultando na inalteração do índice de todos os itens ao longo do mês, citou o relatório do BLS.

O índice de alimentos subiu 1,1 por cento no mês, após crescer 1,0 por cento em junho. O índice de alimentação doméstica subiu 1,3 por cento, ante 1,0 por cento no mês anterior.

O índice de alimentos aumentou 10,9 por cento no ano passado, o maior aumento em 12 meses desde o período encerrado em maio de 1979.

"Os números encorajadores dos preços ao consumidor de hoje sugerem que a inflação muito provavelmente atingiu o pico e continuará caindo de forma sustentada", disse Lachman.

No entanto, disse ele, também sugerem que o progresso na frente da inflação "muito provavelmente" virá às custas de um pouso econômico difícil, porque em sua busca para recuperar o controle sobre a inflação, o Fed provavelmente continuará aumentando as taxas de juros em 75 pontos mesmo quando a economia está enfraquecendo e a inflação está no pico.

House e Pugliese citaram que os formuladores de políticas monetárias deixaram claro que precisam ver evidências claras de uma desaceleração sustentada da inflação antes de girar a política monetária.

"Em nossa opinião, serão necessárias várias impressões mais suaves da inflação antes que o Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC, na sigla em inglês) comece a se sentir confiante de que está controlando as pressões de preços", disseram House e Pugliese.

Pelo menos um aumento da taxa de 50 pontos-base na reunião do FOMC de setembro continua sendo "o resultado mais provável", acrescentaram eles.

De acordo com a ferramenta FedWatch do Chicago Mercantile Exchange Group, a probabilidade de uma alta de 50 pontos-base na próxima reunião de política monetária do Fed foi de 57,5 por cento na quarta-feira.

O banco central elevou sua meta de taxa de fundos federais em um quarto de ponto percentual de quase zero em março, iniciando seu ciclo de aperto para conter a inflação crescente. Em maio, o Fed aumentou a taxa em meio ponto percentual. Ele aumentou a taxa em três quartos de ponto percentual em junho e julho, o aumento mais agressivo desde 1994.