A Administração Estatal de Aviação Civil da China (CAAC, em inglês) aprovou nesta terça-feira a certificação ao helicóptero Z15, o primeiro modelo doméstico de helicóptero de médio porte para uso civil.

A certificação marcou a conclusão bem-sucedida do desenvolvimento do Z15, abrindo caminho para a entrada do helicóptero no mercado, de acordo com a Aviation Industry Corporation of China (AVIC).

O Z15, também conhecido como AC352, foi desenvolvido pela AVIC Harbin Aircraft Industry Group Co., Ltd. sob um programa de cooperação entre a AVIC e a Airbus Helicopters. Ele pode transportar até 16 passageiros com um peso máximo de decolagem de 7,5 toneladas e um alcance máximo de 850 km.

É o primeiro helicóptero civil chinês desenvolvido, testado e verificado sob os requisitos do recém-revisado Regulamento de Aeronavegabilidade para a Categoria de Transporte de Giroplanos.

O helicóptero leva o motor WZ16 desenvolvido em conjunto pela Aero Engine Corporation da China e pela Safran Helicopter Engines.

"Com base no desenvolvimento inovador da indústria de helicópteros civis da China, o projeto do Z15 destaca a inovação independente e a cooperação internacional de alto nível, assim como a profunda integração com a indústria da aviação global", disse Yin Shijun, engenheiro-chefe da CAAC, em Harbin, Província de Heilongjiang, nordeste da China.