Em 1975, durante o período de descolonização, uma família portuguesa deixa Angola e regressa a Portugal. Tal como muitos outros retornados, vivem num quarto de hotel de cinco estrelas a abarrotar de pessoas na mesma situação e são recebidos no país com desconfiança e hostilidade.

Dulce Maria Cardoso venceu o Prêmio Especial da Crítica nos Prêmios LER/Booktailores 2011. "O Retorno" é o quarto romance da autora portuguesa, que em 2009 venceu também o Prêmio Europeu de Literatura com o romance "Os Meus Sentimentos".