Exposição de Importação da China abre portas ao pão de queijo brasileiro

O pão de queijo, o salgado mais tradicional da culinária brasileira, desembarcou pela primeira vez nas cafeterias chinesas graças à primeira Exposição Internacional de Importações da China (CIIE, em inglês), realizada em novembro passado em Shanghai.
　 Assim conta Gabriela Cioba, gerente de Comércio Exterior da empresa Forno de Minas, com sede na cidade de Contagem, Estado de Minas Gerais (sudeste do Brasil), que é a líder do mercado interno e externo de pão de queijo congelado.
　 "É um orgulho ter chegado à China. Queremos que o pão de queijo se torne um produto global, assim como a pizza começou a internacionalizar-se na Itália e ganhou o mundo", disse a executiva da empresa em uma entrevista à Xinhua.
　 O pão de queijo é um salgado feito com base em uma mescla de queijos, amido de mandioca, manteiga, óleo e sal, que não falta em grande parte das famílias brasileiras para o café da manhã, o lanche, ou como aperitivo para o almoço ou o jantar.
　 De acordo com Cioba, a empresa Forno de Minas, que já vendia o produto congelado a outros 17 países, decidiu em 2018 acelerar a busca pelo mercado chinês, participando da CIIE e da feira de alimentação Sial, que se realiza em maio em Shanghai.
　 A CIIE foi o trampolim para que o pão de queijo fosse provado pelo público chinês.
　 "Fizemos um acordo de parceria com uma importadora chinesa para que nos representasse na CIIE. Aí nos demos conta de que o público chinês gostava do produto menos salgado que o que se vende no Brasil, então reduzimos em 40% o sódio na fabricação do pão de queijo para a China", explicou Cioba.
　 A China é desde 2009 o principal parceiro comercial do Brasil, e neste ano 2019 se comemora o 45º aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas entre ambos os países.
　 Em maio passado, foi enviado o primeiro contêiner com 10 toneladas de pão de queijo da Forno de Minas para uma rede de cafeterias de Shanghai, e em julho o segundo com 18 toneladas.
　 "O foco inicial é trabalhar com cafeterias, padarias, restaurantes, um canal de vendas chamado de 'food service' e, como não se conhece o pão de queijo na China, queremos que forme parte como acompanhamento do café ou do chá", explicou Cioba.
　 A executiva destacou a possibilidade que as feiras organizadas pela China abrem para as empresas brasileiras, e revelou que pretende participar da próxima exposição de alimentos Sial em Shanghai, prevista para maio de 2020.
　 A empresa Forno de Minas, fundada em 1990, produz atualmente 1.700 toneladas de pão de queijo por mês, o que corresponde a 68 milhões de salgados.
　 O pão de queijo se fez conhecido no século XVIII, quando o Brasil era colônia de Portugal, nas fazendas de café, onde os padeiros começaram a fazer pão misturado com queijos e pó de mandioca devido à falta de farinha de boa qualidade.