Furacão Irma causa devastação recorde, dizem agências da ONU

O furacão Irma gerou mais ciclones do que as oito primeiras tempestades conhecidas da temporada de furacões atlânticos deste ano, e é esperado causar uma enorme devastação nas ilhas caribenhas baixas e na Flórida, Estados Unidos, de acordo com os relatórios da Organização Mundial de Meteorologia (OMM) e da Organização Mundial de Saúde (OMS) nesta terça-feira.

Embora os números de acidentes finais infligidos pelo furacão Irma não sejam imediatamente conhecidos, o número de mortos já aumentou para 12 nos EUA, de acordo com dados divulgados pelas autoridades locais na terça-feira.

A OMS também disse que a tempestade tropical tirou 25 vidas e deixou 17 mil pessoas que precisam de abrigo imediato nas ilhas afetadas do Caribe Oriental, enquanto cerca de 32 milhões de pessoas nas partes habitadas do Caribe estão expostas a zonas de alta velocidade que podem ser afetadas pelos ventos.

Em termos de perdas econômicas, espera-se que o Irma seja um dos ciclones tropicais mais destruidores da história, prevê a OMM, dado o número de recordes quebrados por ele.

Irma e Harvey marcam a primeira vez que duas tempestades de categoria quatro atingiram os EUA no mesmo ano. Irma gerou a maior quantidade de energia acumulada por ciclones (ACE) por um ciclone tropical registrado no Atlântico tropical, mais do que as oito primeiras tempestades conhecidas da temporada de furacões do Atlântico, combinadas em 2017.

Irma continuou com a velocidade máxima do vento de 300 km/h por 37 horas, o maior ciclone ao redor do globo que manteve essa intensidade registrada. O recorde anterior era Haiyan que causou devastação nas Filipinas no Noroeste do Pacífico, em 24 horas, em novembro de 2013. Ele também durou três dias consecutivos com uma categoria cinco na escala que mede a duração dos furacões, o mais longo na era por satélites desde 1966.

Os últimos números da OMS sugeriram que quase seis milhões de pessoas nos EUA estão sem energia elétrica, enquanto que quase 200 mil pessoas estão alojadas em mais de 600 abrigos na Flórida e na Geórgia.

As coisas são muito piores nas ilhas baixas do Caribe e do Atlântico. Nas Ilhas Turcas e Caicos, por exemplo, relatórios preliminares disseram que 80 a 90% das famílias foram prejudicadas em South Caicos, 70% em Providenciales e 50% na Ilha Grand Turk, afirmou a OMS.

A julgar por estudos anteriores, a OMM disse que o aquecimento do efeito estufa fará com que a intensidade média global dos ciclones tropicais se mova em direção a tempestades mais fortes, com aumentos de intensidade de dois para 11% até 2100. Estudos também projetam aumentos substanciais na frequência dos ciclones mais intensos, e aumento da ordem de 20% na taxa de precipitação dentro de 100 km do centro da tempestade.