Projetos espaciais chineses terão um “super ano” de desenvolvimento em 2018

A China iniciou o ano de 2018 com uma rápida expansão aeroespacial. O lançamento dos satélites de navegação Beidou, o satélite de sondagem lunar Chang’e, o início da construção da estação espacial e o avanço na produção do foguete pesado devem ser as principais marcas do progresso aeroespacial deste ano. 

Pontualmente às 13 horas do dia 12 de fevereiro deste ano, em meio ao forte estrondo dos motores de propulsão, dois satélites do sistema de navegação Beidou foram enviados ao espaço pelo Centro de Lançamento de Xichang, no sudoeste da China. Este ano, o país vai lançar uma grande quantidade de satélites Beidou, com um total previsto de 18 equipamentos. O objetivo é fornecer serviços básicos aos países ao longo da iniciativa Um Cinturão e Uma Rota. 

O sistema de navegação Beidou é apenas o começo do grande ano espacial da China. De acordo com o diretor do Instituto de Pesquisa de Tecnologia de Foguetes da Corporação de Ciência e Tecnologia Espacial da China, Li Hong, os foguetes de transporte Changzheng, ou Grande Marcha em português, terão 36 missões de lançamento, um recorde histórico. 

“Planejamos 36 lançamentos este ano. Além de registrar o maior número na história aeroespacial chinesa, as missões são também de grande relevância, como o lançamento dos satélites Beidou, cujo objetivo é formar a rede, o satélite Chang’e-4, e outros satélites de alta definição, de observação terrestre e de comunicação. Eles são significativos para o desenvolvimento econômico e o progresso científico.” 

Com o voo bem-sucedido da nave de carga Tianzhou no ano passado, o país concluiu a etapa do laboratório espacial do seu projeto tripulado. A China caminha, este ano, em direção à etapa da construção da estação, revelou o vice-diretor do Gabinete para Projeto Aeroespacial Tripulado, Yang Liwei.

 “Após 25 anos de esforços árduos dos nossos trabalhadores do setor aeroespacial, dominamos as tecnologias de ida e volta ao espaço, saída da cabine e acoplagem, reunindo condições para a construção da estação espacial. O ano de 2018 é crucial para a pesquisa nessa área, apesar de não ter missão tripulada.”

O foguete pesado é um meio de transporte indispensável para o projeto das infraestruturas no espaço. O diretor do 6º Instituto da Corporação de Ciência e Tecnologia Espacial da China, Liu Zhirang, disse que a pesquisa do motor de foguete de 500 toneladas, movido a oxigênio líquido e querosene, se encontra na fase decisiva. O modelo do motor será produzido em 2018, com o primeiro voo-teste previsto para 2030.  

“A nossa meta para este ano é a produção do modelo do motor de 500 toneladas de propulsão, com capacidade de realizar uma série de testes. O grande objetivo é concretizar o voo teste em 2030. O foguete pesado é necessário para a missão tripulada à lua e para outras missões de sondagem espacial.”