Conheça os tipos e benefícios dos alimentos integrais para a saúde

O alimento integral refere-se aos alimentos não refinados e industrializados, sendo livres de produtos químicos, aditivos e conservantes. Quando os alimentos são processados, vitaminas, minerais, fibras e água são frequentemente perdidas durante o processo, tornando a comida menos saudável.

Frutas e legumes são um exemplo simples de alimento integral. Outros tipos da comida integral também incluem nozes, grãos, sementes, leite, ovos e certos cortes de carne, peixe e aves. Se quaisquer aditivos foram adicionados ou o processamento foi realizado, a comida não é mais considerada um alimento integral. Para termos uma alimentação equilibrada, é importante evitarmos os alimentos refinados e incluir em nossos hábitos os produtos integrais com bons valores nutricionais.

O pão integral difere do branco no tipo de farinha utilizada para fabricação. Este tipo de pão é atualmente comercializado com farinhas integrais, que apresenta pedaços de grãos, fazendo com que tenha um teor de vitaminas e minerais mais elevados.

O grão do arroz integral é constituído de casca, germe e endosperma, onde as vitaminas e os minerais estão concentrados. O processo de refinação para a produção do arroz branco convencional remove essas estruturas do grão, restando basicamente o amido. O arroz integral é muito rico em fibras, potássio, ferro, fósforo e diversos tipos de vitaminas. Todas essas substâncias ajudam a emagrecer e manter a saúde. As fibras presentes no arroz integral, quando entram em contato com a água, se transformam numa espécie de gel viscoso. Esse gel formado pelas fibras e faz com que a digestão fique mais lenta, sendo que isso ajuda a emagrecer.

O macarrão integral é feito do trigo integral moído, com casca e tudo, ele preserva as propriedades nutricionais do trigo. Com baixo índice glicêmico e maior quantidade de fibras que o tradicional, o macarrão integral leva mais tempo para ser absorvido e digerido pelo organismo.

Os açúcares e farinhas estão entre 50% e 60% presentes no biscoito integral. Além disso, o biscoito integral pode agregar fibras com características específicas, que vão melhorar o funcionamento do intestino. A farinha integral é obtida da moagem dos grãos de trigo, contendo alto teor de fibra. Substitui a farinha branca no preparo de bolos, pães, macarrão, bolinhos, cremes, biscoitos, tortas, tornando a receita mais nutritiva.

O açúcar mascavo é o açúcar que não sofre processo de branqueamento com a adição de produtos químicos, sendo obtido diretamente da cana-de-açúcar. Por isso, os sais minerais e vitaminas, naturalmente presentes no vegetal, são conservados.

Os cereais integrais são constituídos por um ou vários cereais misturados. Os mais frequentes são aveia em flocos, farelo de trigo, farelo de aveia, flocos de arroz, flocos de milho. Em geral, contêm também frutas secas, com a uva passa e maçã desidratada, e oleaginosa, incluindo a castanha e amêndoa.