Yugur, uma das 56 etnias da China, abriga cerca de 13 mil de pessoas, que moram principalmente no distrito de Sunan e na cidade de Jiuquan, província de Gansu, noroeste do país.

A etnia Yugur conta com uma longa história e uma fascinante cultura nômade. A sua cultura grafológica já se perdeu e conserva apenas os aspectos fonéticos da língua. Portanto, o legado da sua cultura segue a tradição oral. Com o desenvolvimento e a transformação do modo de vida, o idioma Yugur está à beira da extinção.

Os departamentos governamentais de todos os níveis estão adotando uma série de medidas para proteger esse idioma, por exemplo, investigar seus ideogramas e estudar a maneira original da pronúncia do idioma. Dentre as medidas, a divulgação de canções folclóricas é uma das mais importantes.

Du Xiulan, de 72 anos de idade, estudava canções folclóricas de Yugur com o seu pai quando era criança. O seu pai a influenciou muito. Finalmente, Du se tornou uma cantora famosa no local e sempre cantava em cerimônias importantes. Nos últimos anos, foi nomeada como herdeira do Patrimônio Cultural Imaterial de nível nacional. A diretora da Administração de Cultura, Rádiodifusão e Televisão do distrito de Sunan, Zhong Li, disse que como a herdeira do Patrimônio Cultural Imaterial, Du tem muitos afazeres.

"Além de ensinar discípulos, ela tem que participar de diversas atividades do distrito, até em aldeias e vilas, para divulgar canções folclóricas."

Du Xiulan agora tem dois alunos. Ensina-lhes canções tradicionais quando tiver tempo livre. Além disso, ensina também as crianças através de um projeto de utilidade pública.

O coro de crianças da minoria étnica de Sunan com o nome Flor Florescente é um projeto de utilidade pública organizado por uma comunidade dedicada ao servico público da Universidade de Lanzhou, através do qual, as crianças minoritárias possam aprender o idioma e cultura de suas próprias etnias num ambiente agradável e confortável. Desde 2010, em férias de verão, o coro abre no distrito de Sunan um curso músico que ensina às crianças locais canções folclóricas de Yugur. A estudante do segundo ano da Universidade de Lanzhou, Yang Ling, participa desse projeto como uma voluntária. Ela disse que o curso tem principalmente três partes.

"A primeira parte é ensinar às crianças palavras básicas da língua Yugur, por exemplo, chamado de parentela, números, tempo e animais. A segunda parte é ensinar-lhes algumas canções adequadas à idade delas. A última parte é incentivá-las a criar histórias simples, conforme a pronúncia do idioma Yugur, e depois, adaptamos essas histórias para peças de teatro. Assim, as crianças poderão apresentá-las."

A menina de Yugur, Zhang Xinyu, de 11 anos de idade, já frenquentou três vezes o curso de canções folclóricas de Yugur. Ela disse que em casa, conversa com a sua mãe em Yugur, mas apenas com palavras simples. Sua mãe tem que trabalhar e não tem muito tempo livre para a ensinar o idioma da sua etnia própria. Porém, através do curso de canções de Yugur, ela pode aprender muitas palavras novas e canções bonitas, até conseguir um nome em Yugur.

"O meu nome em Yugur é Ale Mangcuo. No idioma de Yugur, 'cuo' significa purificação de água. O meu nome completo significa "puro como cisne."

As palaras de Zhang Xinyu demonstram o orgulho pela própria etnia. Ela disse que gosta mais desse curso de canções folclóricas em comparação com outras aulas de atividades extracurriculares. Ela insistiu em ir às aulas mesmo quando estivesse doente. Falando sobre a razão da persistência, Xinyu disse:

"Porque podemos herdar e divulgar a cultura de Yugur, evitando a extinção do seu idioma."

Para que o patrimônio cultural da etnia Yugur não seja extinto, muitas pessoas estão agora assumindo responsabilidades pela conservação e divulgação do idioma e da cultura Yugur, sob o apoio e ajuda das organizações governamentais e populares.