Uma equipe arqueológica chinesa começou uma viagem para escavar os destroços de um navio naufragado perto da Ilha Shanhu, no arquipélago Xisha, no Mar do Sul da China, informaram nesta segunda-feira as autoridades locais.

A equipe com 25 tripulantes zarpou no domingo do Porto de Qinglan, cidade de Wenchuang, Província de Hainan, para uma missão de pesquisa de 45 dias, de acordo com a Administração Provincial de Patrimônio Cultural.

Esta é a segunda escavação arqueológica subaquática de destaque no Mar do Sul da China, após a realizada em 2008 para escavar os destroços No. 1 do recife Huaguang, nas Ilhas Xisha, onde um navio que carregava porcelana afundou há mais de 700 anos.

O grupo também fará uma pesquisa subaquática sobre outro navio naufragado próximo da Ilha Jinyin, em Xisha, afirmou o porta-voz.

Os locais contêm uma quantidade substancial de material de pedra para construção e esculturas que datam da Dinastia Qing (1644-1911).

O local na Ilha Shanhu, a 2.000 metros dela, cobre cerca de 20.000 metros quadrados, com a profundidade da água variando de dois a sete metros. Outro local, a 2.500 metros da Ilha Jinyin, ocupa cerca de 45.000 metros quadrados, com uma profundidade de três a nove metros.

Até ano passado, a China descobriu mais de 120 destroços de navios por volta das ilhas Xisha, Nansha e Zhongsha.