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O molho de soja tem provavelmente origem chinesa e é feito a partir da fermentação de grãos de soja. A soja é cozida e o trigo é torrado. Os dois são misturados para receberem o fermento. Na fabricação tradicional, a mistura é fermentada por cerca de três dias, sendo revolvida sempre que a temperatura da massa se aproxima de 40ºC. No final, são acrescentados sal e água, e depois a mistura vai para um tanque onde descansa cerca de um ano até ser filtrada, pasteurizada e embalada.
O molho de soja é rico em proteínas, vitamina B e enzimas que são obtidas no processo de levedura. No entanto, o condimento também conta com uma grande quantidade de sódio e sal. Por isso, devemos consumi-lo moderadamente.
No Japão, o molho de soja é chamado de shoyu. Desde os tempos remotos antes de Cristo, os japoneses já começaram a consumir as conservas salgadas de alimentos, tanto de animais como de vegetais, chamadas de hishio. Mais tarde, com a influência do budismo, que foi introduzido no Japão no século VI, o consumo da carne vermelha se tornou um tabu. No Período Nara, foi incentivado o desenvolvimento das conservas de cereais. Gradualmente, as conservas feitas de soja dominaram o paladar dos japoneses.
Como todos sabem, os chineses costumam usar diversos temperos na cozinha, como molho de soja, sal, vinagre, açúcar, pimenta em pó, alho, alho-poró, gengibre e muitos outros. Isso é para fazer os pratos mais deliciosos. Entre tantos condimentos, o vinagre tem função de aumentar o aroma e diminuir o sabor oleoso da comida. Geralmente, o vinagre é adicionado no final, depois do sal e do açúcar.
De acordo com as pesquisas científicas, o vinagre faz muito bem à nossa saúde, e tem efeitos positivos na redução de pressão sanguínea e de gorduras, além de promover o metabolismo e a absorção do cálcio pelo corpo humano. Há muitos tipos de vinagre na China, inclusive o vinagre preto de Shanxi, vinagre aromático de Zhenjiang, vinagre de arroz e vinagre branco.
Na China, o vinagre tem também o valor medicinal e possui as seguintes propriedades: reduz o cansaço, abre o apetite, ajuda a digestão e evita a deterioração de verduras e legumes. No verão, quem toma um pouco de vinagre todos os dias, pode evitar a diarreia. Vinagre, gengibre e cebola são bons contra a gripe.