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Como muitos estados brasileiros, a culinária cuiabana possui traços tradicionais e contemporâneos, mas que se diferem pelo uso de ingredientes da flora e da fauna nativa, combinações e modos de preparo. Devido a influência indígena, africana, portuguesa, espanhola, e o tempo em que ficou isolada do resto do Brasil, nas margens dos rios da cidade desenvolveram um estilo gastronômico único, com base principalmente em peixes, frutas e carnes.
Frutos como o exótico e saboroso pequi dão cor e sabor aos pratos feitos com arroz e frango; a mandioca, a manga e o caju, o charque, os peixes frescos, são ricamente combinados pelas mãos hábeis e criativas de tradicionais quituteiras nas suas residências, ou nos restaurante especializado em comida típica. A tradicional Maria Isabel, a original farofa de banana da terra, o pintado à milanesa e o ensopado cuiabano são alguns dos pratos exclusivos da culinária local.
Os peixes se sobressaem nas mesas de Cuiabá por estar situada próxima de rios. Por isso, pratos como o pacu assado, a piraputanga na brasa, o arroz com pacu seco, a moqueca cuiabana, o caldo de piranha, a ventrecha de pacu frita, o dourado ou piraputanga na folha de bananeira, a caldeirada de bagre e a preferida da população local: a mojica de pintado, fazem parte das criações que diferenciam a gastronomia desse lugar.
Além dos peixes, existem frutas nativas que são utilizados na preparação de deliciosas sobremesas, além de refrescantes bebidas. As principais são o caju, a goiaba, a laranja o mamão, a banana e outros exclusivos da terra que são ingredientes principais de várias delícias como: Furrundu-doce preparado com mamão verde, rapadura e canela; Pixé-doce elaborado com milho torrado e socado no pilão com canela e açúcar; Bolo de arroz cuiabano; Francisquito-biscoito feito de trigo e açúcar; Queijadinha-doce feito com coco, queijo ralado e doce de leite; Doces de caju, manga e abóbora em pedaços cristalizados.
Além desses doces, poderá experimentar a rapaduras feitas de caju, laranja, goiaba e banana, todos 100% naturais; os bolos e os biscoitos cuiabanos, assim como os deliciosos picolés da Chapada dos Guimarães.