A primeira manifestação do Homem rumo à sua organização social, veio com a agro-pecuária, através da domesticação de animais e da sistematização da agricultura. Estas atividades, aos poucos, levaram à criação das cidades. Isto se deu em torno de 4000 a.C. Nesse tempo, já utilizavam o sal para conservar alimentos.
Dizer que a comida é uma parte vital do processo da vida, é falar sobre o óbvio, mas raramente nos damos conta de que a alimentação é mais do que vital. Para sobreviver, qualquer pessoa poderia se alimentar da mesma maneira, contando apenas calorias, gorduras, carboidratos, proteínas e vitaminas. Mas as coisas não são assim. Em cada recanto do mundo, os ingredientes são diferentes. As receitas são diferentes. Os costumes, utensílios e as maneiras de cozinhar também diferenciam de região para região.
O número de variáveis, quando se prepara uma refeição, é bem grande. Devido a esse fato, a culinária adquiriu um aspecto fundamental na cultura dos povos, e não há nenhum país que não se orgulhe de suas tradições gastronômicas. Dentro de uma mesma cultura ou de um mesmo país, os hábitos alimentares podem não ser iguais, como no caso da China. No mesmo estilo culinário os hábitos poderão ser diferentes, segundo as classes sociais. Até mesmo nas ocasiões festivas ou no dia-a-dia, as pessoas se alimentam diferentemente. As tradições familiares transmitidas de pais para filhos, aliadas à curiosidade investigativa dos seres humanos, cada vez mais identificados com a gastronomia, têm levado a um avanço formidável na literatura específica.
Por outro lado, os hábitos modernos de se frequentar bares e restaurantes como atividades sociais, promoveram a criação de um infindável número de seminários, feiras, festivais, palestras e cursos na área gastronômica ou enológica.
As atividades procuram sintetizar a evolução das culturas gastronômicas e vitivinícolas ao longo do tempo e suas interligações, principalmente no mundo ocidental, onde a culinária e o vinho tornaram-se parte integrante de suas tradições e de suas crenças espirituais. Aparentemente originado na Mesopotâmia, o vinho seguiu sua trajetória pelo Oriente Médio e daí para a Europa, onde se firmou como uma das bebidas mais difundidas e apreciadas.