Como já falamos no programa do passado, não há povo sem cultura; e não há cultura construída sem a ligação estreita entre uma sociedade e os seus hábitos cotidianos, e a sua relação com o ambiente natural. Neste sentido, a comida tem desempenhado papel fundamental em formar a identidade de uma nação.

Prova disso é o papel fundamental que as comidas exercem em festas tradicionais. Sempre que há uma festa, os pratos celebram a vida com o que mais idetifica a região, do ponto de vista da sua produção alimentar. Grandes tradições começam com simples costumes cotidianos também.

Os hábitos da culinária parecem originar-se com o próprio aparecimento do homem. Cada descoberta na área de antropologia vem acompanhada de alguma manifestação ligada aos usos e costumes religiosos e culinários. Referências a utensílios domésticos da cozinha, aos alimentos e às atividades agrícolas são encontradas com frequência.

No processo do desenvolvimento humano, os diversos povos deixaram suas experiências e descobertas em diversos setores da cultura. Desde o início da saga da humanidade, têm-se informações registradas da permanente curiosidade sobre as artes da culinária e da fabricação de bebidas alcoólicas. O prazer obtido com os sentidos do paladar e do olfato é bastante primário no gênero humano.

Não há nenhum povo sobre a Terra que não possua, de alguma forma, tradições ligadas com a gastronomia. Desde as mais tradicionais e desenvolvidas sociedades da Europa e da Ásia, até os mais simples agrupamentos tribais indígenas, encontram-se sempre usos e costumes ligados à culinária.

E as bebidas estão também nesse rol do patrimônio cultural gastronômico. Os vinhos estão mais ligados à cultura ocidental judaico-cristã. Dos cinco sentidos, praticamente quatro deles estão envolvidos com a arte de se saborear um prato e de se degustar uma bebida. A visão, o olfato, o paladar e o tato, por causa da textura apurada na boca, são acionados quando apreciamos pratos deliciosos e vinhos de boa qualidade. Não é à toa que, em praticamente todo o mundo, a ciência da culinária e da vinicultura estão cada vez mais populares, expandindo-se de maneira extraordinária.