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(GMT+08:00) 2005-07-13 10:44:40    
O agrónomo Jia Sixie

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A China é um dos maiores centros da origem do cultivo agrícola do mundo, e o seu património teórico sobre a matéria, riquíssimo. As Notas Importantes de Pessoas Vulgares, a famosa obra das ciências agrícolas da antiguidade, é, se assim se lhe pode chamar, um "manual agrícola", que se divide no total em dez volumes, e 92 capítulos. Esta obra faz uma exposição detalhada sobre quase todos os assuntos relacionados à produção agrícola e vida dos camponeses.

O seu autor, Jia Sixie, foi um destacado agrónomo dos finais do reino Wei do Norte (século VI). Natural de Yidu, em Shandong, assumiu o cargo de governador de Gaoyangjun, atual Lingzi, na província de Shandong. Viajou até Hebei, Henan e Shanxi, e regressou finalmente à sua terra natal para participar pessoalmente na produção agrícola e pecuária. Jia Sixie estudou profunda e minuciosamente as ciências agrícolas, investigando com afinco e consultando com modéstia os camponeses experientes, e suas práticas pessoais. Durante mais de dez anos, desde 533 até 544, Jia Sixie dedicou-se a escrever As Notas Importantes de Pessoas Vulgares, resumindo as técnicas agrícolas dos seus predecessores.

A sua é uma obra especial, que trata da plantação de todos os tipos de cultivos e árvores económicas, à utilização das espécies vegetais selvagens, criação de animais domésticos, bem como transformação dos produtos agrícolas e das hoje chamadas ocupações auxiliares. Esta obra da ciência agrícola resume sistematicamente as técnicas da produção agrícola nas zonas dos cursos médios e inferior do Rio Amarelo no período do reino Wei do norte e tempos anteriores, estabelecendo um sistema básico científico agrícola, constituindo assim a obra do género mais cedo publicada na China, e até no mundo.

Desde a antiguidade, as caraterísticas climatéricas das zonas do norte da China que são "muito vento e seca na primavera", fizeram com que a luta contra a seca na preservação da humildade, depois da sementeira, constituísse a questão chave da produção agrícola nos cursos do Rio Amarelo. Com a base nos métodos da lavra dos seus predecessores, Jia Sixie formulou uma série de princípios e exigências, por exemplo, não se pode lavrar quando o solo está húmido; deve-se lavrar gradando; como abrir poços para irrigação, etc. tudo isto mostra que, 1.400 anos atrás, os chineses já tinham estabelecido a base científica da lavra, combinando teoria e prática.

Antes do século VI, as populações utilizavam principalmente o método rotativo, cultivando as terras alternadamente, e deixando certas áreas em pousio, com o objetivo de elevar a fertilidade das terras e produção. No período do reino Wei do Norte, este sistema já começara a ser amplamente utilizado e tinham surgido vários métodos de o pôr em prática. Jia Sixie indicou que este método podia manter a fertilidade das terras, e reduzir as pragas de insectos.

As Notas Importantes de Pessoas Vulgares, não só cita provérbios agrícolas, para indicar o tempo das sementeiras segundo as estações, clima e humildade, mas também dá ênfase a escolher das sementes das melhores variedades. Jia Sixie considerou que as melhores variedades desempenhavam papéis importantes no elevar da qualidade e quantidade da produção agrícola na pecuária e criação de outros animais domésticos. Na sua broa, Jia resume as experiências de como criar novas variedades, e que têm ainda, hoje, a sua importância na produção agrícola. Darwin, o criador da teoria da evolução, o grande biólogo inglês do século XIX, disse que a sua ideia foi despertada por uma "enciclopédia da antiga China". Das referências de Darwin, muitas pessoas consideram que essa enciclopédia é a obra de Jia, as Notas Importantes de Pessoas Vulgares. Além disso esta obra coleta também 48 receitas veterinárias, que ainda hoje são utilizadas.

Jia inclui também na sua obra registos detalhados sobre a fabricação de bebidas alcoólicas e vinagre, assim como sobre a preservação dos produtos alimentícios, e técnicas de elaboração. Da sua obra, podem concluir-se que as populações daquela altura já conheciam o papel dos micróbios no processo de fabricação da aguardente e vinagre, e dominavam eficazmente as leis da utilização de certos micróbios e de reprodução de outros. Segundo os conhecimentos da microbiologia, muitas das técnicas de Jia são fundamentadas à luz da razão científica moderna.